什麼是當代藝術？如果不能很好地回答這個問題，藝術創作，尤其是華人藝術家的創作，很難有出色的作品問世。為此，美中藝術家聯合會（美國書畫藝術研究院、北美畫院、美國中國畫學會）、大風堂（美國）於2017年3月18日舉辦了當代藝術與北美畫派研討會，以著名畫家、北美畫院的領軍人物丁紹光先生為主講，與院內藝術家一起探討藝術的當代性問題。美國書畫藝術研究院在中國、加拿大、美國拉斯維加斯、俄勒岡、北加等地的分院（創作基地）派遣了藝術家代表出席。出席人員為藝術家、評論家、藝術收藏家、藝術愛好者。

由美國書畫藝術研究院楊建立院長主持，音樂分院副院長、音樂家郝丹丹女士彈鋼琴並帶領大家唱美國國歌開場，之後楊建立院長介紹從外地趕來的嘉賓，張京成常務副院長代表主辦方致辭。

丁紹光先生圍繞“責任、自由、寬容、原創”為核心，以一名成就卓著的繪畫前輩的豐富閱歷、長期藝術積澱以及對發展中國成為文化強國的擔當責任感, 就當代繪畫藝術的定義、特色，藝術家如何站在時代的高度，在繼承發揚中國傳統書畫藝術同時，創作和發展具有時代感的當代書畫藝術, 成為當代世界藝術的一部分, 提出了許多真知灼見。

北美畫院常務副院長陶海心.美國書畫研究院評論委員會主任於文濤及院內其他十多位藝術家分別就如何認識當代繪畫藝術發表了各自見解和感言。加州州立大學洛杉磯分校王教授特別提到了科技的日新月異對藝術的影響。柔似蜜市藝術家卡斯娜也發言並表示雖然語言不通，仍能感受到其中的意思。藝術是超越國界的。

 研討會上北美畫院楊建立院長向與會者介紹了北美畫院近年發展概況。在中午就餐及其他休息時間，大家還欣賞了關於丁紹光先生在上海文化廣場的鉅作視頻、以及丁紹光藝術中心構想的設計稿。

有不少與會者向丁紹光老師提出自己感興趣的問題請教,丁先生一一作答。丁先生最後作了總結髮言。研討會自上午10時開始到下午將近5時結束。丁先生雖已年近八旬,但身體仍健實,毫無倦意。他給人感覺思維敏捷,演講和總結沒有任何稿件和提綱,立意清晰,談古論今,縱論中外,信息量大,內容豐富,旁徵博引,風趣幽默,深入淺出,通俗易懂，卻又極富啟發。