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【美新社記者孫珊洛杉磯報導】作為美國華人參政的楷模以及前加州州務卿的余江月桂（March Fong Eu）21日離世，享年95歲。

余江月桂經常形容自己是出生在中國人洗衣房後面的女孩，這的確很真實的描述了她的身世。她的父母在加州奧克岱爾（Oakdale）經營一家洗衣房，家境清寒，很難想像這樣家庭長大的女孩有一天會成為美國華人參政的先驅。

余江月桂借助教育改變命運，她在奧克蘭爾市讀完中學後，曾當過家庭傭人和農場女工。她靠半工半讀肄業于柏克利加州大學，後來又在奧克蘭爾市的密爾頓女子學院獲得教育學碩士學位。她成為華人在加州第一位州務卿，她也是第一位獲得此位置的女性。

一生都作為女性楷模的余江月桂日前在爾灣家中摔倒，之後進行手術，沒想到術後感染引發心臟病21日離世，終年95歲。

她的發言人Caren Lagomarsino和余江月桂在沙加緬度共事19年，她說，她是一個楷模，也是鼓勵女性打破玻璃天花板努力進步的英雄。

加州州長布朗說，他從余江月桂身上獲得鼓舞，她是一名女性的先驅，打開了女性為公共事務服務的大門，鼓勵美國女性和亞裔女性更多的從事公共事務。

在1966年到1974年服務州政府擔任眾議員的八年時間，余江月桂致力于反對收費公廁，視其為對女性的歧視和一種令人不齒的生財伎倆。余江月桂五次競選加州州務卿，得票率都非常高，超過歷史上包括州長在內的任何一位選舉產生的公職人員所獲得的選票數，創下了該州競選史上的奇跡。她做州務卿時，大力推動通訊投票，希望更方便選民免走一趟投票所。1976年在當時加州布朗州長不在位時，她成為第一位代理加州州長的女性。

1988年，余江月桂被民主黨提名競選美國參議員院，希望能成為加州第一位女性參議員，但是她最後選擇退出，因為她不想公開她第二任丈夫Henry余的財物狀況。

四年之後，民主黨的Dianne Feinstein和Barbara Boxer成為加州首位女性參議員。

在她的第五個任期結束時，克林頓总统特派她为密克罗尼西亚大使(Ambassdor to Micronesia)，直到她1996年任满回美退休。

雖然她之後沒有重返政壇，但是1998年她支持一名共和黨人，也是她的養子，前加州财务长邝杰灵(Matt Fong)競選。四年後，她試圖東山再起，以80歲的高齡登記競選加州州長，但最後失利。

這位中國移民的女兒，出生於1922年，雖然她成績優異，但是一名高中的諮詢顧問告訴她，她無法成為科學家，因為她是一名中國人，未來可能沒人會聘請她。後來她曾經說，就是這番話讓她奮發圖強。

她不認為自己是女權主義者，但是她討厭對女性的歧視和束縛。她曾經站在沙加緬度一家全是男性的俱樂部抗議，因為她來這裡參加餐會卻被拒之門外。

她當時對媒體說，雖然她是一個委員會的主席，且獲得了邀請，但是卻被拒之門外，這是不公平的。

余江月桂一生傳奇，1986年家中遭遇搶劫，搶匪毆打她且抓著她的頭髮在地上拖著走，直到她拿出300美元才放手，之後這名搶匪被抓捕入獄。她的養子2011年因為癌症去世，如今母子終於能在天堂相見。