紐約州衛生廳周四宣布，數以千計受「慢性疼痛」之苦的紐約人，將很快被允許購買醫用大麻。

《紐約郵報》報道，官員指出，他們正把「慢性疼痛」添加到紐約州的醫用大麻覆蓋計劃之中——但是，即使每天飽受背部疼痛之苦的人，現在仍不能太過雀躍，因衛生廳目前仍未具體說明如何在法規中界定慢性疼痛。無論如果，今次的決定也是擴展醫用大麻計劃的一大步。

至目前為止，已有超過1萬名病人根據病情的嚴重性（從癌症到愛滋病）獲得處方大麻。衛生廳長朱克表示：「在進行全面的科學文獻審查後，發現醫用大麻對於慢性疼痛的病人能夠帶來一定好處。目前在全紐約也有數以千計的病人受到醫用大麻之助，把慢性疼痛添加到合資格名單之中，將有助於幫助更多患者，並且進一步加強計劃。」

病人維權人士一直不滿紐約州的醫用大麻法限制太多，他們認為醫用大麻比起重度成癮的阿片類注入止痛藥是一個更好的選擇。

目前獲准使用醫用大麻的合資格條件包括癌症、愛滋病、肌萎縮性脊髓側索硬化症（ALS，俗稱漸凍人症）、帕金森症、多發性硬化、脊髓損傷/神經病症、癲癇、炎性腸病、神經病變，以及亨廷頓舞蹈病。

另外，衛生廳的新規也授權執業護士如醫生一樣可為病人提供醫用大麻證明。只要上司醫生已登記為可提供醫用大麻證明，他們的助理也可以這樣做。新規在進行45天的公眾諮詢後就會生效。