【美新社讯】新冠肺炎（COVID-19）疫情大流行已经肆虐全球超过两年时间，美国在经历2020年底、2021年4-5月、2021年夏季、2021年冬季的四个疫情高峰之后，刚刚进入疫情高峰后期。根据约翰霍普金斯大学实时新冠疫情报告，截至2月19日东部时间上午5点20分，美国累计病例超过 7842万，达 78,422,294个，累计死亡人数超过 93.4万，达934,414人；累计接种新冠疫苗超过 5.47亿剂，达547,550,085剂。

 

期间，美国政府出台数轮纾困计划，发放超过 5.2兆美元，造成几代罕见的通货膨胀。根据彭博社数据，2022年1月中旬，美国国内通货膨胀达到39年来的最高水平，同时，美国消费者价格（CPI）飙升39年来的最高点：7％，削弱了美国家庭的购买力，并为美联储最早可能从 3月 开始加息，奠定了基础。通货膨胀代替了新冠疫情，成为现在公众最关心的问题，通货膨胀对所有群体都产生严重打击，特别是中产阶级。

 

18日，由少数族裔媒体服务中心（Ethnic Media Services，简称 EMS）召集的近百位来自华裔、韩裔、印度裔等亚太裔，以及拉丁裔、非洲裔等少数族裔的媒体代表列席参加网络研讨会。

 

三位社会经济研究专家分享见解：这个危机对于大多数中产阶级的影响，同时提供如何应对的方法及探讨危机对整个国家的后果。她、他们认为政策制定者应致力于减少失业率，以缩小种族之间的收入差异；同时预测，尽管新冠肺炎（COVID－19) 疫情大流行对经济的影响超过两年时间，预计到 2022年年中，通货膨胀将开始减速。

 

经济困难报告项目执行主任，同时也是《挤压：为什么我们的家庭买不起美国》等著作的作者 艾丽莎·夸特 女士 （Alissa Quart）指出，“全美国，有数以千计的人经历过中产阶级不稳定（The Middle Precariat），它是介于中产和无产阶级两者之间的交叉和不稳定状态。中产阶级（占美国人口的 51%）看起来像工人阶级，显现在缺乏应急能力、工作焦虑、经济怀疑、无力支付基本费用和租金，等方面。”

 

“一个经济不稳定的阶级，面对的又是通货膨胀的飞涨，.....，如大家所知，有三件事是最紧迫的：汽车、住房和医疗。”夸特女士补充说，“自新冠肺炎（COVID-19）疫情大流行开始以来，40% 的美国工人的工作质量不断恶化。”即使不谈受打击最大的餐饮、旅游等行业，“也有至少2.7万个媒体工作流失。这些独立记者需要帮助来维持生计。”

 

夸特女士也指出，“（世人）对许多正苦苦挣扎的中产阶级的态度的根源，是这个自力更生的神话。那是一种毒素，.....，它对中产阶级也造成了精神伤害，因为各种焦虑，特别是围绕财务资源的担忧。”

 

《特别项目－－金钱》，《消费者报告》副主编 王佩妮 女士（Penny Wang，音译）指出，“重要的是，当前飙升的通货膨胀可以作为人们利益和财物计划的试金石，.....，造成现在价格上涨的一个主要原因，是有很多现金／纸币进入流通，冲入社会经济。”

 

王女士也指出，“90% 以上的美国人，看到所有领域的价格都显著上涨，天然气是其中之一，特别在冬季寒冷的地区，那是最受关注的。但是，没有解决这个问题的灵丹妙药。人们能做的也只剩下精打细算；一个痛点，是日常生活购物。”

“对于经济困难的家庭，有些计划可能会帮助你减少生活成本，其中一个针对那些试图为互联网服务付费的人做的一个项目，就是“美国连接计划” (www.fcc.gov/acp）。”

王女士强调，“未来通胀的最大担忧是住房成本，（而控制它）那是一定需要政策制定者和倡导者真正推动的一点。”

 

经济政策研究所研究主任 乔什·比文斯（Josh Bivens）指出，“事实是，我们没法简单地像转动旋钮一样，来降低通货膨胀，通常同时会对很多人产生各种影响；比如我们看经济问题时也关心的其他事情，比如维持就业增长，以及如何能够让工薪族获得加薪。.....，在各国普遍存在并且显而易见的事情，是来自新冠肺炎（COVID－19）疫情大流行的冲击。我们看到通货膨胀，因为疫情对经济造成了极大的扭曲，无论是在需求方面还是在供应方面。”

 

乔什·比文斯也指出，“到 2022年年中，通货膨胀将开始显着减速，仅靠它的自我调节。另一方面，我们已经开始看到一些经济活动逐渐摆脱疫情的束缚，我们看到2022年一月份，既有奥密克戎（Omicrom）变种病毒引发的美国病例激增和最大峰值，也在同样的月份中，全美国出现了 470,000个 工作岗位。”

乔什·比文斯强调，“在我们进入疫情大流行之前，因为种族和收入群体的差异已经十分巨大。进入疫情之后，更没有得到改善。从长远来看，我们（国家和社会）没有做任何事情，来真正推动缩小差距。低失业率是少数真正有助于缩小种族差距的事情之一，尽管作用是一点点，但至少把工资水平拉得更近了。我们应该一直追求低失业率。”