爾灣加大土木環境科學系台裔教授徐國麟(右) 及伊朗裔主任索魯席安(中)，協助該系兼任助理教授阮富（左）研發推出手機應用程式iRain，可預知雨量數據。(爾灣加大提供)

在爾灣加州大學（UC Irvine）土木環境科學系台裔教授徐國麟（Kuo-lin Hsu）指導協助之下，一套嶄新的雨量預測手機應用軟體研發成功，民眾可免費下載此應用程式軟體APP，且同時適用於iPhone與安卓（Android）系統的手機，將雨雪狀況演算出來，顯示在手機介面上；這項創舉還為全球許多缺乏資源的國家，提供一項測量雨量的另類方法。

根據洛杉磯時報(Los Angeles Times)報導，iRain的研發想法，是由土木環境科學系兼任助理教授（assistant adjunct professor）阮富（Phu Nguyen）在擔任研究生時，即開始研發這個應用程式，而今經由徐國麟及該校水文氣象中心（Center for Hydrometeorology and Remote Sensing）主任索魯席安（Soroosh Sorooshian）的指導協助之下，終於完成並推出給公眾使用。

iRain應用程式是通過全球天氣追蹤系統，直接從人造衛星得來的數據作出分析，因此可即時掌握到全球各地雨量資訊，其中的演算法（algorithm）是來自徐國麟。

畢業於台灣國立成功大學，在亞利桑那大學（University of Arizona）取得博士學位的徐國麟，在過去二十年來，從衛星圖像數據，創建了降雨資料的檢索演算法，他的演算法基於使降雨估計的精度和可靠性，隨著時間及資料的積累而增長。他說，多年來他和開發人員面對的主要挑戰之一，是如何以減少檢索資料、處理和分配通過伺服器的等待時間，隨著 iRain 的研發成功，可以壓縮到約一個小時。

iRain應用程式的畫面就是動畫式的衛星圖，以顏色顯示全球各地雨量，用戶可自由點選任何地點，逐步放大觀察雨量紀錄，甚至可選取特定時段加以追蹤。

徐國麟表示，雖然iRain無法做到即時更新（real-time update），然而，它有助於數據的取回、處理，並把發布時間提早一小時。他說，有個應用程式來追蹤到底下多少雨以及雨向何處移動，對每個人都有用處，特別是救災單位。

他說，在聯合國教科文組織的支援下，他們能夠為全世界各地，提供最新的資料，讓使用者的數量極大化的增加，通常一般國家在測量雨量時，透過測雨器或雷達，但有些國家，如非洲多數國家則嚴重缺乏資源，對於測量雨量能力有限，iRain可為他們提供另類方法，只需連接上國際網路即可收到即時相關資料。

徐國麟的研究領域涵蓋遠端遙感水文（remote sensing）和水文建模預測（hydrology hydrologic modeling/prediction），除了利用衛星的水文資料應用於洪水、乾旱和水資源的監測之外，他的研發項目，還包括：使用人工智慧和機器學習方法，以提高水文預報和水資源管理；應用貝葉斯蒙特卡羅方法（Bayesian Monte Carlo methods），作為水文預測和不確定性的分析；在水文預報方面，開發多模型集成技術；整合全球降水測量的多個衛星資訊；研究分析遠端傳感和原位觀測，對於水文預測影響的不確定性等。