2016年12月7日 星期一
翻攝《舊金山紀事報》
美國舊金山近日公佈的報告顯示,市內總共有7,499名流浪者,比起上一次在2015年統計的下降0.5%;而在流浪者人口中下降幅度最大的組別,是24歲以下的年輕流浪者,跌幅達到40%。同時,有嚴重問題的成年流浪者人數急升31%。
數據顯示過去兩年針對流浪兒童所做的額外努力有成果,不過加州幫助無家年輕人的非營利組織Larkin Street Youth Services負責人亞當斯(Sherilyn Adams)就質疑這個統計的結果。她認為無家的孩子「很會躲藏」,而且其他同類統計亦顯示還有更多孩子流落街頭。
儘管當局花了數百萬美元在建造新的庇護所、支援住宅和街頭輔導隊上,還是有群棘手的成年人在街上流浪,他們隨著年紀越大、病痛越多,越難讓他們脫離住在街上的困境。住在街上超過一年的長期流浪者,因為毒品、精神或其他問題而一直脫離不了困境。
他們當中63%有精神或情緒問題,65%與濫用毒品或酒精上癮搏鬥,49%是慢性病患者。整體流浪人口當中,只有25%是新增加的人口,顯示流浪者救援隊伍現在面對的問題,是住在街頭至少13年的流浪者,而且當局總是沒有足夠的庇護所床位給他們。
關注社區健康的非營利團體HealthRight 360負責人艾森(Vitka Eisen)說,他們給藥物濫用和精神病患的住院治療中心計劃,所面對最大的挑戰是,300個患者當中95%是流浪者,他們完成療程後很多人都無處可去,只能回到街頭。
她說該中心能讓人最長住6個月,但如果按建議改動州及聯邦資助金額後,住院期可能縮短至3個月,「90天後你不可能出去就獲得穩定的住處。我們需要更多支援住宅給離開住院治療的人。如果你住在街上,門診治療效果根本不好。」
「你在一個租金太高的城市,而你是個從未能賺到很多錢的人時,還能指望什麼?」66歲的畢格斯(Wayne Biggs)從2007年被加租至連他領取的聯邦傷殘津貼都付不起後,就開始流浪。他說:「我曾經是個建築工人,一個工作到直至我老到不適合揮鎚子的老實人。我能怎麼辦?我們所有人能怎麼辦?」(北美中心/綜合外電報導)
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