現在美國政壇不時看到華裔面孔，但今年已89歲的鄧稚鳳（Mae Yih）可算當中領頭的佼佼者。作為美國史上首位華裔州參議員，她服務俄勒岡州（Oregon）長達26年。鄧稚鳳在紐約接受《蘋果》訪問指，如要改變現今社會上的缺失，華人對政治不能再置身事外，「在決策過程中，所有人必須參與發聲，為社會改變作貢獻」。

鄧稚鳳應美國華人博物館館（MOCA）及百人會（C100）邀請，在紐約舉行新書發佈會。1976年當選俄勒岡州眾議員、1982年晉升州參議員的鄧稚鳳，把26年從政點滴寫成新書《東方遇見西方：一座溝通祖國與居住國之間的理解、友誼、信任、和平與繁榮的橋樑》（East Meets West: A Bridge to Understanding, Friendship, Trust, Peace and Prosperity Between My Mother and Adopted Countries）。書封面上，鄧稚鳳在前總統雷根陪同下，與中國前領導人趙紫陽握手見面，正好印證這位華裔女性在美國政壇的歷史地位。

發佈會後，鄧稚鳳接受《蘋果》專訪，憶述70年代俄勒岡州華人選民極少，議席得來不易，「選民支持我的原因，不在於華裔身份，而是我用心工作」，她表示，當年挨家挨戶拜訪選民，直接了解選民訴求，相反，對手只在報章上買競選廣告，「我每日工作十多小時，回電話、回信件，永遠最晚一個離開辦公室」，最終，鄧稚鳳在1976年贏得選舉，至2003年退休時，經歷6場選戰從未落敗。

「總統傑佛遜說過『管事最少的政府，就是最好的政府』，這是我的從政理念」，鄧稚鳳表示，擔任州參議員期間，以推動減收房產稅、完善公立學校制度，及與中國建立經貿關係三項政績深感自豪，「減收房產稅最複雜、困難，但我跟丈夫皆認為，遇到困難唯一解決方法，只有加倍努力克服」。與當年全州華裔居民不到0.5%相比，現在全美華裔人口達400萬，但華人卻絕少涉足政治，「在政策過程上，每個人皆需要參與，為改變社會作貢獻」，鄧稚鳳續說，當對某些事情感到不滿時，除了投票支持理念相同的代表外，最佳做法是直接參政，而且「必須競選連任，一屆任期時間不足夠帶來改變」。

在1992年，鄧稚鳳率團赴福建考察，為美國商人早期在中國投資探路。目前，俄勒岡州是全美少數、對華錄得貿易順差的州份，「我總算作出一點點貢獻」，出生於上海的鄧稚鳳認為，中美之間要建立經貿合作，總統川普需先了解中國文化及認識兩國差別，「互相尊重，了解雙方共識在那裡，關係只會建基於友誼之上」。（鄭柏齡／紐約報導）