市府利用30間曼哈頓酒店作為「臨時收容所」，以安置愈來愈多的遊民。Sam Hodgson/紐約時報

本報訊:紐約市府為了安置愈來愈多的遊民，不惜利用30間曼哈頓酒店作為「臨時收容所」，而且當中不乏響噹噹的名字，例如標誌性的New Yorker酒店、高檔的Excelsior酒店，以及大受遊客歡迎的時報廣場The Manhattan酒店。《紐約郵報》報道，市府利用酒店安置遊民的數量去年大增58%，而且從外區至旅遊核心地帶，不只是一些廉價旅舍，就連精品酒店和大品牌酒店，也可以見到遊民的蹤影。

去年8月在旅遊網站Trip Advisor上，有一位Art Deco New Yorker酒店的旅客留下一則評論：「我們跟一位赤腳遊民一起，搭電梯上樓回房間。」根據今年2月的遊民收容記錄顯示，共有1453間曼哈頓酒店房間被用作收容所──每個房間的每天平均成本為222元，高於一般收容所的平均150元。市主計長斯靜格的報告指出，在及至去年10月31日止的財年內，市府花了7290萬元為遊民租酒店。斯靜格說，「這構成了巨大的危機，而市府每晚的開支高達數十萬元。這不但未能幫助有需要家庭重整生活，而且也非常昂貴。」

在去年發生史丹頓島酒店一名母親及兩名孩子被刺死的案件後，市長白思豪曾揚言終止利用酒店安置遊民的做法，但情況至今不但未有改善，更加有惡化跡象。

目前有7500名遊民住在市府提供的酒店房間，相比起2016年10月為6100人、2016年2月為2600人。截至上月30日為止，收容所人口總數為5萬9240人。為了解決紐約市的遊民危機，白思豪早前宣布推出新計劃，在未來5年增加90間收容所，以及擴充現有設施。但話音未落，計劃已經遇上了第一個路障，在社區居民的反對之下，法官上月叫停了皇冠高地的新收容所啟用。

皇后區非牟利組織兒童社區服務（CCS）負責在其中16間曼哈頓酒店提供社會服務，目前監督數百個安置房間的運作。但是，整個收容系統卻被發現錯漏百出，當中包括CCS監督下的安置酒店之一麥德遜大道MAve酒店，市府在付錢租用房間的同時，卻正起訴該大廈非法營運及危險出租。及至上月，該酒店仍然有9項消防及樓宇違規。根據文件顯示，該酒店的74個房間，全數被用來安置遊民；但市府當時仍然堅稱這是一間商業酒店。