泛美衛生組織(PAHO)本周提出警告稱，隨着越來越多的成年人接種新冠疫苗，大多數國家尚未接種疫苗資格的兒童，占染疫住院甚至死亡人數比例快速提升。世衛組織(WHO)目前僅批準輝瑞疫苗可用於青少年，但中國科興疫苗與國藥集團已經提出申請，中國正考慮將12歲以下族群納入接種範圍。

世衛組織地區分會提到，截至今年9月，美洲的兒童與青少年感染病例已經突破190萬例，這個族群正面臨重大的健康風險。目前美國兒童科學會與兒童醫院協會發布報告指出，過去兩周美國兒童的新冠確診病例激增近50萬例，累計超過530萬例。

專家稱，鑒於無法到校上課，這場新冠大流行病引發美洲有史以來最嚴重的教育危機。泛美組織主任Carissa Etienne表示，封鎖措施與經濟中斷使得家庭暴力的風險提高。對許多孩子而言，他們的家可能不是個安全的地方。她也表示：“我們的孩子缺課的問題，遠遠超過其他任何地區，他們一天無法到校上課，他們輟學且永遠不會回到學校的可能性就越大。”

泛美衛生組織副主任Jarbas Barbosa則補充，目前世衛組織僅批準輝瑞的新冠疫苗可用於青少年，而莫德納已經向世衛組織申請其疫苗用於12至15歲青少年的緊急使用授權。此外，中國科興疫苗與國藥集團已經提出申請，要求世衛組織批準其新冠疫苗用於3至17歲兒童和青少年。

Barbosa也指出，部分國家像是智利和古巴，已經開始為兒童和青少年接種尚未獲得世衛組織批準的疫苗。智利在9月初開始為兒童和青少年接種科興疫苗，而古巴也在本月起開始為青少年接種該國的國產疫苗，目標是到年底時，其全國90%以上人口都接種過疫苗。