青花菜(Broccoli)，也有稱青花椰菜或綠花椰菜，是大家都知道的神奇天然食物，對許多癌症與慢性病都很有幫助。由於青花菜抗癌功效早已被證實，故向來被視為「十字花科蔬菜」的代表；事實上，其他同科蔬菜如花椰菜(Cauliflower)、甘藍(高麗菜)、蘿蔔和山葵等，也都有非常卓越的抗癌功效。然而，在十字花科蔬菜中，最常被提及的抗癌明星還是青花菜。

《美國國家科學期刊》1997年9月上有報導青花菜含有高量的抗癌物質磺胺胡蘿蔔素(Sulforaphane)以及硫配糖體(Glucosinolate)，又以三天大的青花菜芽含量最高，比成熟的青花菜含量多出50倍(註一)。而其抗癌和功效，直接在維基百科上尋找青花椰菜芽的英文名稱：Broccoli sprouts (註二)，就有介紹其神奇的抗癌效果，網路上也可以找到許多相關研究。 

起初我是去里仁買青花椰芽菜，因為化療時的抵抗力很差，醫生交待不能吃生食，我就稍微川燙後吃下，後來才知道酵素加熱超過48度就會被破壞，因此燙過的芽菜效果大打折扣。市面上也有販售青花菜膠囊，我買過幾瓶來吃，但因其缺乏活的植物才存在的酵素，還是搭配生的芽菜才完整有效。但生食可能有細菌，如何確認買到的牙菜是否清潔？還可能會有農藥殘留或寄生蟲！因此，唯一的解決方法是DIY種芽菜，原本以為會很麻煩，但其實不會喔！既可省錢又吃得安心。(ps. 一小盒牙菜外面買就要60-70元。)

要種來吃的芽菜種子，不是去一般種子店找，要挑沒泡過藥水，符合生機標準發芽專用的，平時保存必須冰起來，這種商店網路上就有多家。種的方法，網路上可以找到三種：芽菜盒、電動灑水芽菜機和玻璃罐三種培育方式，為求乾淨、方便，我選了免用電自動灑水的芽菜機。種了超過半年，與大家分享種植心得如下：

  <左圖為自動澆水的芽菜機，下方有三層種植用的培養箱>

STEP1：浸種

1-1.      準備種子：一盒芽菜約用30cc的種子，冬天發芽率較差，可以用多一點到35cc。

1-2.      然後將之浸到水裡，冬天可以用50度左右的溫水來潤泡，種子洗過溫泉可協助發芽率，蓋上濕布，放到陰涼處靜置。

STEP2：催芽

放了一天約24小時後(夏天只需要12小時即可)，種子都浸軟了，接著就是要進行催芽的步驟。催芽的目的是讓種子全都一起發芽，沒有催芽時，種子發芽的時間前後可能差三、四天。

2-1.      將浸泡後的種子平鋪在培育盤上，可順便剔除不良品。

2-2.      然後瀝乾，蓋上上蓋、再蓋上濕毛巾，讓其不要太濕也不會乾掉，放在陰涼處。(濕毛巾不會接觸到種子)

【Tips】種子都擠在一起時，不太容易全都發芽，故要將其分散；在芽菜盤中如何分佈均勻？其秘訣是將水位升高至盤上，讓種子漂在水中，此時就很容易撥勻了。

STEP3：置入芽菜機

3-1.      催芽可以放兩天或三天，不需要澆水，只需要注意毛巾保持濕潤。等到大部份的種子都冒出芽來了，就可以移入芽菜機了。

            【請注意】這時候可以看到種子上長了很多像白白像發霉的東西，這是芽菜很細的根毛，第一次看到我以為是發霉了，將芽菜整盒掉倒，可惜浪費了一盒芽菜。白白的根可以長很長，一般約2、3公分，有些可超過10公分。

3-2.      將發芽盒放入芽菜箱，可以多層堆疊，將乾淨的菜種置於上層，但如果有同時種苜蓿牙，澆過苜蓿芽的水較黃，建議苜蓿芽可以放在下層。

STEP4：定時澆水 

4-1.       青花芽菜用水量不大，約６～８小時保持灑水濕潤一次即可。芽菜機可以調整自動澆水的頻度，控制約一秒鐘一滴水的用量即可，加滿水箱後可以使用近兩天。

4-2.       用水：我是用濾水器過濾後的自來水來栽種，基本上就是飲用水。有些實驗還會在水中加入其他＂養份＂（含硫鹽），以增加芽菜抗癌活性，天啊！我就想吃天然的，不要再加任何添加物了。

4-3.       定時補充水量與排去廢水，關心一下自己的芽菜。澆過芽菜流下來的水，經過半天之後都會變得黃黃的。還好當初沒選擇電動灑水芽菜機，因為電動灑水芽菜機會循環使用澆過又流下來的水，其水的清潔度會變質。我覺得還是每次都澆乾淨的水才比較安心！

 芽菜喝了充份的水後，就會自己快快長大，有陽光時候，葉子可以變得很綠，如果將陽光遮蔽時，葉子就黃黃瘦瘦的，有的人說不曬到陽光的比較有效(但我找不到相關研究證明，可能是誤解)，味道像生的白蘿蔔；而適度陽光的芽菜則綠油油的，吃起來有股濃厚的新鮮青草味，其實光是感官上來說就會覺得綠油油的芽菜比較健康吧！以下是第二～四天成長圖：

STEP5：收成

到了最開心的時候了，可以將新鮮可愛的芽菜吃下肚的時候來了。要第幾天收成呢？1997年美國約翰霍普金斯大學那篇報告是建議吃第三天的芽菜濃度最高，但是第三天也才剛剛長出葉子來。仔細讀報告內容，其實驗測量出的濃度是隨栽種日期快速遞減，但每棵的含量是相同的，其實就是原先種子內的含量而已，長大只是多吸收了水份增加每棵的重量。另有篇國內碩士論文研究其抗氧化活性，指出發芽第七天有較佳的抗氧化活性(註三)。實際上冬天與夏天的生長速度差很多，長同樣的高度，冬天10幾度時要十天才長大，夏天才六天就可長到相同高度。但是因為是水耕，並且沒有加任何養份加在水裡，故再種下去就全部倒下來了 (也有可能是長太高了，被水澆倒了)。我一般是每週收成一次，控制每次浸種的日期，讓每週都有新鮮的芽菜可吃。 

收成的方式，有些人是用剪刀只剪根部以上部份，這樣子只有莖以上部份。以全食物觀點，我還是用手將全棵拔起，連同根部一起吃，是要吃健康的。並且收成後將之直立的整棵放在保鮮盒保存在冰箱，其實芽菜都還活著不容易爛，要吃的時候再看要吃多少拿多少。因為還是有許多種子是沒發芽的，所以沒發芽的種子就不用收起來。 

  <長成的青花椰菜芽，和長大的樣子差很多吧！>

STEP6：食用

最後就是食用方式，以飲用水稍做沖洗後，直接放入口中吃即可，簡單吧！新鮮的青花菜芽菜有點嗆味，可以加點醋或沙拉醬。我是每天早上打蔬果汁來喝。至於建議食用量，1997年的那篇報導是建議每日要1盎司（約28克），後來有些研究會用到每天約70克，請自行斟酌吧！