紐約市正在萎縮。據《華爾街日報》援引美國人口普查局週四發佈的最新數據，2017和2018年，美國最大城市紐約市的居民人數在十年來首次下滑，五個大區中只有史泰登島（Staten Island）人口數小幅增加，其他四個大區的居民人數均呈淨流出。

  數據顯示，從2017年7月1日至2018年7月1日的一年間，紐約市的常住人口同比下跌0.47%至840萬人。而從2016年7月1日至2017年7月1日的一年間，官方原本預期紐約市人口增加7000人，今日下修爲減少了3.8萬人或同比下降了0.45%。因此，紐約市人口數算是兩年連跌。

  造成全球這一金融、商業和藝術中心人口外流的因素，除了更多常住人口搬遷到其他城市或州居住，也與國際移民的流入量緩慢減少有關。美國人口普查局此前預計，2010到2017年間成爲紐約市居民的國際移民年均增量7.8萬人，但修訂後的數據爲年均增量5.4萬人。

  根據紐約州稅收和金融部在2017年底的定義，符合“居民”（resident）身份向紐約州繳稅的條件是，儘管住所不在紐約州，但一年中超過11個月都在紐約州擁有一個永久居住地址，並且一個納稅年度內在紐約州停留了至少184天。這表明，外國人在紐約合法長住也屬於“居民”類別。

  同時，更多美國人離開紐約市去別處定居。紐約市的“人口淨遷移量”最近幾年不斷下滑，表明流出的人口數大於流入的人數。紐約市城市規劃部的官員稱，2011年紐約市的淨遷移人口曾增加了1.43萬，逆轉了過去數十年的下降趨勢，但這一數據從2013年起再度下跌。

  上述部門的首席人口統計學家Joseph Salvo指出，以往由新的年輕居民推動城市人口增長趨勢“在不可避免的放緩”。彭博社也援引美國人口普查局的數據稱，紐約市從2016年以來共損失了7.7228萬常住人口，令截至2018年7月的總居民數跌回到了2013年的水平。

  英國《金融時報》指出，人們離開紐約可能出於經濟考慮。在線房地產信息聚合機構StreetEasy統計發現，紐約市五大區中的曼哈頓、布魯克林和皇后區在今年一季度的公寓租金均創歷史最高，其中曼哈頓的房租漲幅是2016年以來最快，中位數租金漲3.3%至3400美元，布魯克林的房租中位數漲5.5%至2900美元，皇后區漲4.8%至2800美元。

  該網站的高級經濟學家Grant Long表示，剛剛過去的冬天租房季呈現了不同尋常的激烈競爭態勢，很多租客發現議價能力明顯減弱，預計今年春季租房的緊張程度也不容樂觀。曼哈頓一季度新簽訂的房租數量增長21.4%、待租房屋庫存下跌10.3%，空置率和上市公寓的待租時間均小幅下跌。

  除了紐約以外，美國其他的主要都市區人口也在不斷流失。洛杉磯都市區去年人口下滑0.1%，芝加哥下滑0.2%，“鐵鏽地帶”的中心城市匹茲堡和克利夫蘭也出現了類似的下降趨勢。而美國南部和西部城市吸引了更多的人口流入，包括得克薩斯州的達拉斯、沃斯堡（Fort Worth）和阿靈頓。

  《芝加哥論壇報》指出，大芝加哥地區的常住人口已經連續四年下滑，將威脅到未來按照人口覈算的聯邦資金撥款、當地稅收和經濟繁榮程度。彭博社也指出，如果紐約市人口繼續萎縮，可能2020年全國人口普查之後，該州在美國衆議院的議員席位數將被削減，不失爲一種政治損失。

  大城市常住人口減少除了生活壓力和經濟壓力，也與城市資源不足導致無家可歸者數量激增，進而令居住環境變差有關。美國NBC報道稱，洛杉磯與舊金山灣區的無家可歸者數量已僅次於紐約，排在全美第二和第三位：

隨之而來是城市公共衛生糟糕。福布斯雜誌本週報道稱，在過去的8年裏，舊金山市政府共累計收到超過11萬份關於人類街頭糞便的報告，且數量每年都創新高。這很難想象是一座每年接待2500萬遊人的世界級城市所應有的衛生狀況。

據《西雅圖時報》統計，62%的西雅圖居民認爲城市管理者因效率低下而在浪費資金；53%的西雅圖居民則支持針對無家可歸者零容忍。美國財經作者Michael Snyder悲觀表示，沉重的稅收負擔、令人失望的營商環境不接地氣的城市掌權者，正在將舊金山、洛杉磯、西雅圖等美好的城市吞蝕。

  本文來自華爾街見聞