美國經濟當前最大的問題到底是什麼？著名金融評論家席夫（Peter Schiff）近期指出：“巨大而醜陋的泡沫正在緊縮，破滅指日可待。”

  從這個角度看來，聯儲主席鮑威爾（Jerome Powell）日前做客美國重量級新聞節目《60分鐘》，其實就是“一場信心路演，一場華而不實的空心大秀”。

  近幾個月當中，成爲《60分鐘》嘉賓的不僅僅有鮑威爾，兩位聯儲前主席耶倫（Janet Yellen）和伯南克（Ben Bernanke）也各自亮相。席夫說，所有這些安排其實就是爲了安撫國民，讓他們相信現實沒有什麼好擔心的。

  “他們表示現在已經變得更加‘耐心’，不會繼續加息，他們表示不打算再像曾經說過的那樣讓資產負債表自動縮減，甚至可能在年內結束縮表，他們都已經發生了如此重大的變化，還要我們相信沒有什麼好擔心的。呵呵，美國經濟現在非常理想，2019年預計將達到接近3%的增長速度——哪怕第一季度的增速現在看上去恐怕連1%都到不了……歸根結底，聯儲就是在拼命說服大家相信沒有什麼好擔心的。”

  有趣的是，當主持人提到汽車貸款拖欠率正在上升時，鮑威爾顧左右而言他，說這只是說明全面繁榮尚未惠及每一個人而已。席夫揶揄道，這答覆簡直有點高級黑的味道了。

  “如果繁榮是全面的，當然就應該惠及大多數人，要不然還叫什麼全面繁榮？從字面上，這也該解釋爲繁榮覆蓋全國，幾乎每個人都得到了好處。事實是，那些正揹負着汽車貸款、學生貸款和信用卡債務的人，幾乎負擔都沒有減輕，這正是因爲根本就不存在什麼全面繁榮。當然，繁榮不能說不存在，但範圍是非常狹窄的，根本沒有全面擴展開來。真正享受到了繁榮的，只有少數掌握大量金融資產的人，他們從量化寬鬆和人爲製造的低利率當中得到了巨大的好處，只有擁有股票投資組合或者其他投資資產的人，纔是聯儲貨幣政策的受益者。可是，只依靠工資維持生活的大多數美國普通人，他們卻只能眼看着自己的生活水準下滑。生活成本上漲的速度一直都要超過他們的名義收入增長的速度。因此，他們只能在泥濘中越陷越深。”

  主持人要求鮑威爾用簡單明確的語言回答除了汽車貸款拖欠率之外，他還發現美國經濟當中存在什麼問題，鮑威爾回答說，他沒有發現任何問題，一切都運轉良好。看起來，他對於美國經濟絲毫不感到擔心，不管是創紀錄規模的債務、創紀錄規模的預算赤字，還是火箭一般竄升的貿易赤字，鮑威爾覺得都是不值一提的小事。

  “鮑威爾有太多的東西值得去擔心，但是他卻說自己什麼都不擔心。顯然，他不可能對這些一無所知，而只能是在拼命塗抹一幅亮麗的圖景，希望大家都建立起信心。可是既然這樣，聯儲爲什麼停止了貨幣政策正常化的進程？他們必須拿出一個藉口來。”

  那麼，他們的藉口是什麼呢？其他經濟體的疲軟。換言之，鮑威爾宣稱，他最擔心的那些事情都是發生在海外的，而在美國本土，他覺得一切都完美無瑕——他要真是這麼想，那大家就不能不質疑他是否稱職了。

  “他在《60分鐘》上拼命對美國公衆說謊，畢竟《60分鐘》的受衆要比CNBC廣泛得多……他想要讓更多人看到自己，告訴每個人大家沒有什麼好擔心的——一切都美好得不得了。”

  可是，事實真的如此嗎？

  “他們不想承認美國存在的真正問題。我們不能加息，是因爲我們根本承擔不起那代價——因爲由於聯儲將過低的利率保持了過長的時間，我們已經累積起了超過我們負擔能力的債務。我們已經借了那麼多錢，規模遠遠超過常理，所以利率就不可能正常化了。他們要停止縮表，原因是他們不能這麼做，在預算赤字大爆炸的情況下，縮表只能使得局面雪上加霜。鮑威爾沒有說的是，情況照着現在這樣發展下去，我們就只能退回到量化寬鬆的老路上，因爲赤字太龐大了，泡沫眼看就要破滅，於是聯儲只能更多買進債券，讓資產負債表進一步膨脹。事實上，我們將很快開始降息，零利率將再度出現。他們已經把兔子塞進了大禮帽，隨時就可能掏出來了，只是現在還不希望我們發現而已。”