新華社日內瓦12月30日電(記者張淼)世界衛生組織30日發布公報稱，2016年寨卡病毒在美洲和其他地區迅速傳播，截至年末，美洲共報告超50萬例寨卡病毒感染病例(包括疑似和確診病例)。寨卡疫情已從突發公共衛生事件轉變為長期公共衛生挑戰。

  據世衛組織美洲區域辦事處——泛美衛生組織當日發布的數據顯示，自2015年5月巴西出現寨卡病毒傳播以來，美洲48個國家和地區報告了53.2萬例寨卡病毒感染病例，其中17.5萬例為確診病例。此外，該地區22個國家和地區報告了2400余例與寨卡病毒感染相關的先天性綜合征。

  世衛組織稱，2015年之前各方對寨卡病毒所知甚少。隨着新生兒罹患小頭症現象廣泛出現，巴西東北部暴發的寨卡疫情才獲得世界範圍的關注並引起恐慌。

  因與寨卡病毒流行存在密切關係，世衛組織今年2月宣佈巴西密集出現的新生兒小頭症和其他神經系統病變構成“國際關注的突發公共衛生事件”。截至目前，已有超過1500篇科研論文確認寨卡病毒可感染孕婦及胎兒，殺死胎兒的腦細胞，造成多種先天缺陷。研究人員進而發現“先天性寨卡病毒綜合征”的廣泛影響，這包括新生兒腦部發育異常、神經管缺陷、眼睛異常與聽力問題、過敏、癲癇等后果。

  世衛組織表示，自2007年起全球範圍內已有75個國家和地區報告蚊媒造成寨卡病毒本地傳播的證據，13個國家和地區發現病毒在人與人間傳播的證據。此外小頭症及其他神經系統發育障礙的病例已在29個國家和地區出現。

  今年11月，世衛組織宣佈寨卡疫情緊急階段結束，專家認為應視寨卡病毒為一項長期的公共衛生挑戰。目前泛美衛生組織與世衛組織的應對活動正轉換為長期監測、預防、護理與支持方面的努力。