紐約市水務局退款183元給全市的一家庭、兩家庭及三家庭房屋業主，總數逾66.4萬的屋主受惠，其中皇后區的屋主有27萬5000人。

紐約州上訴法院法官以5-2裁決，紐約市水務局需要在紐約市府退還的租金，撥出1億2100元，給予包括皇后區紐約市五行政區的一家庭、兩家庭及三家庭房屋業主183元的一次性退款，在紐約市水務局正常水費和排污水費賬單上，總數逾66.4萬的屋主受惠，其中皇后區的屋主有27萬5000人。

這項由紐約市長白思豪在2016年4他競選連任前提出，向紐約市水務局(NYC Water Broad)退還的1億2200元租金，應給予全市市五行政區的一家庭、兩家庭及三家庭房屋的業主退款的提案，受到租金穩定協會(Rent Stabilization Association)提出法律挑戰，指水務局只給一家庭、兩家庭及三家庭房屋的業主提供退款，公寓大樓的業主沒有在這項退款福利，有歧視之嫌和欠缺公平，租金穩定協會的法律訴訟在紐約市地方法院勝訴，但紐約市府 隨即進行上訴。經過長時間的審理，紐約州議會贊成這項一次性退還用戶183元水費的提案，最終紐約州上訴法庭法官以5票贊成，2票反對裁定紐約市長白思豪提出退還水費給全市66.4萬房屋業主的訴訟。

白思豪表示對紐約州上訴法庭裁決歡迎和可以讓全市一家庭、兩家庭及三家庭房屋的業主有一筆額外的收入，是聖誕節與新年的一份大禮物。白思豪指出，水費退款積極作用是剌激消費，紐約市在節日的商業活動更活躍。

華人業主希望不要年年漲水費
不過，皇后區新鮮草原（Fresh Meadows）選區市議員藍思曼（Rory Lancman）表示，不認同白思豪指水費退款可以幫助紐約市經濟發展的樂觀看法，他指出皇后區的房屋業主雖然有了這筆額外的退款，扺消不了幾乎是每年增漲的水費，若果水費局利用盈餘作出適當投資，不以增加水費為主要收支平衡，這才是紐約市擁有房屋業主共同的願望。

在皇后區奧克蘭花園(Oakland Gardens)擁有兩家庭房屋的華裔姚先生表示，水務局給業主退款感到驚訝的，他說雖然只是一次性的退款不到200元，但也算是一份美好的聖誕小禮物。姚先生與妻子都說，收到這筆意外的小財後，會購物或餐飲消費。

另一位在友聯大道(Union Turnpike)何里士小丘(Hollis Hills)居住的香港移李民明指出，他擁有的一家庭房屋，水費幾乎是年年漲價，尤其是水務局收取食水費之外，還額外收取排污水費(Sewer)，每三個月一季的水費單上這筆錢比正常多1/3，對有房屋的業主是負擔，他希望水務局不要與地產稅一樣，幾乎年年漲價，減輕房屋業主的經濟壓力。

本報記者陳裕光紐約報道