示意圖。翻攝《Houston Chronicle》

美國舊金山灣區的房租有誇張？一家位在德州的律師事務所，寧可花錢買私人客機，把所內律師載到舊金山接客戶，也不要在當地雇用律師，或是將律師調派過去住。

商業新聞網站《Business Insider》報導，這間Patterson and Sheridan智慧財產權法律事務所，總部設在休士頓。他們花了3百萬美元購買一架9人座的私人噴射客機，載送所內的律師每個月到舊金山灣區出差一次。他們稱，這比在當地雇用律師來得便宜，甚至也比把這些律師安置在矽谷還要划算。事務所合夥人派特森（Bruce Patterson）：「那裡（矽谷）的年輕人預期待遇過高，（公司）難以達到他們的需求」、「當地房租太貴，貴到他們都買不起車。」

據統計，舊金山房租的中位數是4450美元（約13萬台幣），是休士頓的3倍；較為郊區的聖荷西，一樣也是高達休士頓的2倍以上。而事務所飛一趟行程，平均每人約花2500美元（約7萬5台幣）。但從公司飛到舊金山的3、4小時當中，律師可以在機上工作，加上私人飛機保護公司機密資料不外洩，以及不用配合一般航班，能省下提早到達、通過安檢的時間，計算後每趟飛行約可省下公司約36小時的工作時間。

事務所表示，由於交辦的專利業務，主要還是在休士頓完成，因此他們還是能提供較有競爭力的價格。文中指出，休士頓的商辦不動產比舊金山便宜43%、薪水便宜52%、科技業的競爭也較不激烈。派特森表示，他們每一趟客機行程都是載滿員工、飛好飛滿，所以這並不是什麼奢侈的做法。（北美中心／綜合外電報導）