聖他路莎居民David Rust（左）與太太Shelly日前回到已成灰燼的房子，在瓦礫中搜尋可能未被燒毀的物品。美聯社

加州史上最具破壞性的山火過去後，留給當地倖存者的除了一片灰燼，就只剩艱難的抉擇：到底是按之前原來設計盡快在原地重建？重建時加強防禦，以防日後山火？還是放棄那些已被完全燒毀的社區，選擇在其他山火危險性較小的地區重建？

北灣山火已造成價值33億元的投保物業損失。消防生態學家指出，那些之前已經被山火燒過的地區，未來幾乎可以確定還會遭受山火襲擊。因此，對於在哪裏重建家園，社會上開始產生不同的看法。有很多受災家庭非常渴望能夠在原地重建，當地官員也承諾將會幫助加快重建。但是山火專家呼籲加州有關部門官員應該考慮清楚，趁這個機會加強立法防範。

索奴馬縣（Sonoma）山火倖存者、生物研究學家康爾沃（Caitlin Cornwall）指出，如果現在政府採取更加有力的措施強調社區防火安全，當下次山火來襲時，將可以避免發生像這次這麼嚴重而廣泛的影響。

美國林業局以及威斯康辛大學的研究人員研究山火重建規律時發現，以往國內各次大型山火燒過之後，都市地區在重建時往往會不顧未來的山火威脅，提高建築密度，而居民重建家園時，最多只會將家居防火標準設為和當時的法規一致，沒有進行更大幅度的改善。加州近年來也的確加強了家居防火規範立法，提出一些新的規定，預計會對這次重建有幫助。

但根據以往經驗，重建所花的時間往往比居民以為的要長很多。研究數據顯示，加州社區重建計劃只有35%的項目可以在5年內完成。「我們發現人們在重建時，如果沒有較大補貼，就通常不會改變房屋建造流程，不會改變建造物料的選擇或庭園景觀佈置等。」研究人員Anu Kramer說，然而快速重建就意味著當地政府官員沒有時間提出更嚴格有效的防火規範。此次遭受山火毀壞最嚴重的聖他路莎市Fountaingrove社區和Coffey Park社區一些倖存居民已經聯合起來，找出以前的建房圖紙要求快速進行原地重建。但專家表示，北加山火襲來時，將這兩個房屋密集的社區夷為平地，若現在仍按原來的圖紙重建，未來發生山火時，會讓這些居民更加脆弱無助。

據全國保險業信息研究所指出，這幾個此次損失嚴重的社區，原本就具有較高的山林大火危險性。保險業界未來是否仍然會為這些社區的居民投保，具有不確定性。加州保險局長瓊斯（David Jones）之前就曾表示，受災地區一些屋主可能會發現很難甚至不可能繼續為房屋投保。