法新社及英国广播公司（BBC）援引研究人员的发现说，这些洞穴是因活火山散发出的蒸气而形成的，温度可能达摄氏25度，使冰冻表层底下存在整个动植物生态系的可能性增加。

  这项由澳洲国立大学（Australian National University）研究人员主导的研究，对南极罗斯岛（Ross Island）伊里布斯活火山（Mount Erebus）周边进行探索，调查结果显示当地存在庞大的洞穴系统。

  带领团队的研究人员佛瑞塞（Ceridwen Fraser）表示，他们对洞穴泥土取样进行分析，结果发现了有趣的迹象，即海藻、苔藓和小动物的DNA。

  虽然这些DNA多半与在南极其他地区发现的海藻、苔藓和无脊椎动物类似，但并非所有基因序列都能完整揭密。

  佛瑞塞表示：“研究结果让人想一瞥南极冰层下方可能有何种生物，那里甚至可能存在新品种的动植物。”

责任编辑：张建利