史密斯（左）遭俗稱壁蝨的蜱咬感染布氏病毒，引發腦水腫死亡。翻攝WNYT及資料照片

美國紐約一名老翁4月底時，發現一隻俗稱壁蝨的蜱埋在他肩膀的皮膚裡，起初不以為意，但他遭叮咬感染致命病毒，男子前往醫院治療後，在6月6日因腦水腫身亡，但紐約衛生局卻在他過世後1個多月，直到本月13日才確認這起病例。

根據當地WNYT電視台報導，74歲的史密斯（Charles Smith）發現被咬後10日，他發高燒到40度並畏冷，他做其他病毒檢查都未果，並開始出現腎腫脹的症狀，最後才發現是布氏病毒（Powassan virus），最後因腦水腫身亡。

這種病毒在幾分鐘內就能傳染到人的身上，並且很快就會傷及大腦，目前還沒有任何治療方法。但是當女兒史蒂芬妮（Stephanie Smith）想要查詢更多資料時，薩拉托加郡（Saratoga）衛生局什麼也病例都沒提供，連網站上也什麼都沒列出來，直到周三（13日）紐約衛生局才終於發出官方確認，史蒂芬妮沉痛地問：「為什麼不連絡我們，來讓大眾對這有所警惕？」（陳其仙／綜合外電報導）