【僑報紐約網報導】紐約市大雜燴一般的租賃條約大多會給租客帶來意想不到的後果，但其中一個最沒有道理的是對租客的騷擾權。如果想通過轉租的方式而抬高房價，房東們可能會沒白天沒黑夜地去打擾他們的租客，從以付款幾千美元的勸離到在你睡覺時的噪聲四起的維修。雖然沒有權威的數據，但租戶權利保護者說，紐約市不斷上漲的租金價格，增加了房東擺脫現任房客的動機，於是近年來對房客的騷擾也不斷加劇。

據NECTCITY報導，法律援助協會的律師艾倫·戴維森(Ellen Davidson)說：“房東對租客的騷擾愈發嚴重，在過去的五到十年內急劇增長。” 艾倫·戴維森經常代表貧窮的租戶處理此類事端。

  紐約當地媒體也對這些事件做了大量的報導。據“鄉村之聲”(The Village Voice)報導：為了讓租客搬走，有的房東捅破公寓的天花板，甚至故意造成危險氣體洩漏。一家媒體在二月份報導說，布碌崙皇冠高地的租客有幾個月都無法使用鍋爐，房東想以該方式逼迫租客搬走，然後以更高的價格把房子租給新租戶。

  現在，紐約市議會正試圖通過一系列立法來解決這個問題，這些法案將會限制那些騷擾房客的房東。但是，沒有任何政策能永久性地解決問題，而不能解決該問題的根本原因是：房東這樣做是出於其經濟利益的考慮。

  現在，紐約議會想通過法案來阻止此類騷擾，立法增強了對房東的懲罰。其中的一種手段是把房東與租戶之間的紛爭送到法庭上去。白思豪市長曾在二月份簽署了一項新法律，為每個低收入租客提供一位房屋法庭的律師。最近，又提出法案，改變騷擾的定義，並增加了對房東的處罰：

曼哈頓上西區的議員海倫·羅森塔爾(Helen K. Rosenthal)提出了一項法案，允許住房法庭對房東施加額外罰款，例如對租客騷擾的懲罰性賠償，並在市建築部內設立一個租戶協助辦公室。

  議員馬克·萊文(Mark Levine)，希望擴大騷擾的定義，將 “在不適當的時間不停的打擾租戶” 包括在內。

  其他一些提案還有：成立一個市政府的工作隊來調查出租建築物的施工和翻新方案，以保護租戶的權利。

  市議會透露說，他們預計今年夏天將會有很多此類法案通過。然而，紐約強大的房地產業主同盟是不會放棄抗爭的。紐約房地產委員會(REBNY)抗議說，騷擾的新定義過於廣泛。

  REBCY總裁約翰·班克斯(John Banks)在一份電子郵件中說：“租客騷擾的定義是錯誤的，它違反了美國基本的‘無罪直到被證明有罪’的原則。”

  但是，市政府的新政卻春風一般溫暖著租戶們的脊梁。在不到一年之內，白思豪簽署了三項新法律，用以打擊房東對租戶的騷擾和收購房約。現在，在租戶拒絕毀約的180天內，試圖銷售或出租所租用的公寓是非法的；威脅租戶、在不合適的時間聯繫租戶、向租戶提供收購的虛假信息，等等，也是違法的；在試圖毀約前，不通知租戶有權利拒絕、可以繼續住在公寓內、有諮詢律師的權利，等等，也是違法的。

  然而，跟紐約市的許多政策一樣，調整租金規定的權力掌握在州政府的手裡。根據TheRealDeal等媒體1月份的曝光，大型開發商和富有的房東們，在每個選舉期間，都提供數十萬甚至數百萬美元的讚助給那些立法候選人。

  在過去的幾十年裡，業主們成功地獲得了穩定租金提供的各種漏洞。其中最重要的一項就是：允許“租金穩定”公寓的業主在租戶之間提高租金20%。這是一個利達惠好的政策，房東們可以先收取不到一年的穩定租金，然後再大幅增加租金，並獲得公寓空缺時期的補貼；房東在翻新公寓後也可以提高租金。

  紐約“租戶和鄰居”(一個租戶的保護組織)的執行董事凱·戈德斯坦(Katie Goldstein)表示：應該取消空缺時期的補貼和擯棄允許大幅提高租金的做法。

  她說：“取消空缺時期的補貼才能保證租金穩定公寓實際上是穩定的，而不允許大幅提高租金的做法將大大降低騷擾房客的動機。”

  戈德斯坦指出：然而，共和黨控制的州參議院和州長葛默卻不會將這一主張變成法律。 “我們的票數總是在議會通過，然後被參議院否決，而且由於房地產行業對市政官員的大力支持，他們並沒有成為租客的朋友。”

  房地產商們對法規的影響力，就像持續不斷的對租客的騷擾一樣，證明有錢就可以得到你想要的東西。因此，保護紐約租戶的法規的改革，將和紐約州的財政改革一樣，最終都是一場必須的政治挑戰。