美國聯合發射聯盟公司1日發射“宇宙神5”型運載火箭，成功將一枚屬於美國國家偵察局的衛星送入軌道。

  視頻直播画面顯示，這枚“宇宙神5”型運載火箭當地時間1日上午9時50分(北京時間2日凌晨1時50分)從美國加利福尼亞州范登堡空軍基地發射升空。約4分9秒后，火箭第一級和第二級分離。

  發射約4分30秒后，聯合發射聯盟公司就因“客戶要求”切斷了直播画面，隨后在推特網站發帖宣佈：“任務成功！聯合發射聯盟公司為國家偵察局發射了NROL－79(衛星)！”

  該公司表示，執行這一任務的目的是為了支持國防，但未透露衛星的細節及具體載荷情況。

  “宇宙神5”型火箭目前使用的是俄羅斯制的RD180發動機，因此頗受爭議。一些國會官員多次指出，為美國國家安全發射的火箭不能採用俄羅斯制發動機，但美軍方官員曾表示這一發動機是眼下進入太空最安全的選擇。

  聯合發射聯盟公司表示，他們的下一代發射系統“火神”的主發動機將是“美國製造”。

  這是聯合發射聯盟公司2017年第二次執行發射任務，也是“宇宙神5”型火箭自2002年首次發射以來執行的第70次任務。