【美新社讯】护理人员和家庭医护人员--主要是有色人种和女性--作为加州医疗保健系统的支柱发挥着关键作用。CalGrows 为有偿和无偿提供全面、免费的在线培训护理人员，旨在为他们提供宝贵的技能，并为新的技能铺平道路职业的可能性。符合资格的付费护理人员将受益匪浅，并有可能赚取可观收入：成功完成培训课程后可获得 6,000 美元的津贴。

但是，CalGrows 培训仅持续到 8月30日。在加州耆英事务局（California Department of Aging）和少数族裔媒体服务中心（Ethnic Media Services）3月初举行的网络研讨会上，与会嘉宾们对这项护理医疗计划及其提供的奖励措施做出说明 ，同时点出其急迫性。近百位不同族裔媒体从业者和护理从业者参与了网络研讨会。

 

加州耆英事务局（California Department of Aging）的直接护理劳力部助理主任 Renita Polk 博士列举预估数字表示，到2030年，将有四分之一的加州人（约1080万人）年满 60 岁，需要额外320 万名护理人员和医疗人员为他们提供“不同程度和种类的护理服务”。

 

CalGrows 有數百個免費和付費的網路或面對面培訓課程，Renita Polk 博士强调说：“这些计划是对护理人员的有形投资，承认他们代表加州多元化社区、为人们提供应得优质护理的重要性。”

 

Renita Polk 博士也說，“這項課程可以配合每一個人的時間表。實際上取決於學生有多少時間可以上課。”它們從15分鐘或30分鐘的簡短一次性溫習，到可根據需要暫停的較長溫習，甚至更長時間的溫習都有。

 

史丹福大学GE研究中心（GE Research Center）暨医学院安宁护理教育和培训计画（Palliative Care Education and Training）主任佩里亚柯尔（V.J. Periyakoil）说：“老人护理是一个大问题，但不是『别人』的问题，而是『我们』的问题。”

 

不断改善的医疗护理品质意味着，人们突然死亡的情况会减少。她解释说：“大多数人都会经历多年慢性病，最终因为多重原因死亡。”人们现在已经能够与癌症、糖尿病、中风、肺病、肾脏问题等疾病共存多年。但在日常生活上，某些人需要协助才能完成简单、基本的工作，例如洗澡、穿衣和上厕所。

 

但是，要求没有受过训练和背景的人提供这些服务，就像把大卡车钥匙交给一个没有驾照的司机一样；已经在照顾病人的护理员，也可能因为不断待命，产生忧郁和不堪负荷的情绪。

 

舊金山安老自助机构（San Francisco’s Self Help for the Elderly）執行長鍾月娟（Anni Chung）表示，CalGrows 是一項綜合性計畫。舊金山安老自助處自 1966 年開始營運，目前每年為超過 4 萬名客戶提供健康、教育、社交和休閒娛樂服務。

 

鍾月娟表示，這項計劃讓他們有機會對其 411 位雇員進行培訓，並提供他們每兩年一次重新認證需要的培訓。她還說，這是新移民發展職業生涯的絕佳機會，提供他們通過加州執照考試需要獲得的知識。

 

来自舊金山安老自助机构的郭美（Mei Guo，音譯）正是接受免費職業培訓的其中一人。郭美 2005 年來到美國，幾乎一來就開始擔任無證護理員。她透過翻譯說：“我對這份工作充滿熱情，但也感到困惑和困難。”

 

但隨著她透過舊金山安老自助机构開始上課後，她說：“我很快就意識到，這可能是我職業生涯的轉捩點。拿到執照後，我能夠為我照顧的老年人提供更優質的護理服務，不僅提高了他們的生活品質，也讓他們的家人感到安心。”

 

她補充說：“諸如此類的計劃可以幫助像我這種只會說一種語言的非英語求職者和移民，因為對我們來說，語言障礙是一大挑戰。計劃不僅提供專業訓練，還提供一個溝通和學習的橋樑，讓我們得以在美國這個多元文化社會中找到立足之地。透過這項訓練，我們不但提高了自己的專業技能，也學會如何融入這個社會。”

 

這些免費職業培訓以 9 種語言提供，包括英語、西班牙語、亞美尼亞語、粵語、韓語、普通話、泰加祿語、俄語和越南語，主題包括阿茲海默症和相關癡呆症、文化多元性、食品安全、感染控制、護理員自我護理等等。

 

護理員可以透過網站 calgrows.org、電話(888) 991-7234，或電子郵件 help@calgrows.org 報名。

 

根据加州耆英事务局的统计，到目前為止，已有約 6000 人完成了超過 25,000 個課程，並獲得總計超過 200 萬美元的獎勵金，同時增進了自身護理技能，提供老年人及其家人所需的支持。

 

值得强调的是，符合資格參加培训計劃的人，必須是居住在加州或在加州工作的無證護理服務提供者、經過認證的家庭護理助理，或是經過認證的養老機構助理。

 

免費的職業培訓，也開放給那些在家庭或社區中無償照顧老年人或身障人士（包括朋友和家人）的人，但奬勵金制度並不適用於他們。

 

受雇於非「家庭支持服務機構」（In-Home Supportive Services，簡稱IHSS）領有薪資的護理員，可以因為參加培訓課程獲得獎勵金。在其他地方有另一份工作的 IHSS 雇員，或根據縣合約提供 IHSS 護理服務的組織雇員，也有資格獲得獎勵金。

 

與會嘉賓之一的退休記者羅德里格茲（Joe Rodriguez）表示，趁這項課程還未結束，他要馬上報名。羅德里格茲表示，他現在正在照顧他的姊姊，他的姊姊在他還在《聖荷西信使報》（San Jose Mercury News）工作時，負起了照料其雙親的重擔。

 

單身的羅德里格茲說，姊姊沒有其他家人，她現在已經無法走路、洗澡或煮飯，幾乎去任何地方都需要他人幫助，有時甚至在家也需要幫助。他說：“我們將長期生活在一起，她的需求未來會變得更全面，讓我很害怕。”多年前，羅德里格茲寫過一篇專欄，談到姊姊照顧父母的辛苦，以及她應該得到喘息的機會。

 

“我從來沒有收過這麼多仇恨郵件。”他回憶，寫信的人堅稱，照顧老年人是一種義務。“改善事物是一場艱苦的考驗，就像對我個人來說，這將是一場艱苦的考驗。”

 

根據聯邦資金附帶的規定，目前提供的 CalGrows 培訓計劃將於今年8月30日結束。Renita Polk 博士和其他人樂觀表示，即使資金枯竭，這項教育培訓機會不會消失，有待觀察。