甜菜根又稱「紅菜頭」，品嘗起來味道帶甜，富含甜菜素及甜菜鹼，不但可抗癌，還有清血、活血的功效，已是公認婦女補血最佳蔬菜之一！

素有天然維生素之稱的甜菜根，因為含有豐富的A、B、C及多項礦物質而來。鮮紅色的肉質根部，鮮甜多汁，除了適合涼拌、打汁或煮湯之外，還能用來生產砂糖。 

食用甜菜根還可以促進腸道消化作用。

而甜菜根的種植並不困難，播種到採收僅需要2至3個月。

播種

1. 選擇種子或幼苗。當地的苗圃或園藝店應有售賣。別怕種不活種子，甜菜是很容易養活的。[2]
   
   • 如果播種得早，可以選擇Boltardy這種甜菜。而白色和金色種類的甜菜種子種植的時間是Boltardy的一半，拌入沙拉後也不易出汁，不過這樣就沒有漂亮的胭脂紅色了。除了考慮種植時間和顏色，更要根據你喜歡的口味來選擇栽種哪一種甜菜。[3]
2. 選擇合適的栽種地。甜菜喜歡中性、濕潤且較為肥沃的土壤，不要有太多石灰，土壤酸度不能太高（酸鹼度在6.5-7.0為宜）。土壤應該柔軟，不能有太多粘土或沙子。不過，因為甜菜紮根不深，粘土土壤有時也可以栽種，只要經過鬆土並添加有機肥料（如果土壤中粘土含量低則無需添加有機肥料）。栽種地最好有充分的光照、通風好，稍有些蔭庇也沒事。
   
   • 如果計劃在晚秋或早春播種，可以在播種前幾周施顆粒狀肥料，並讓土壤吸收營養。
3. 甜菜也可以種在花盆中。若你選擇的是圓形甜菜（大多數都是圓形的，長形或圓柱形的不常見），用花盆也可以，只要它直徑和深度都有20cm。
   
   • 用鬆軟的多功能堆肥填充花盆，然後在表面稀疏地撒種子，再用2cm厚的堆肥覆蓋種子。等幼苗長到2cm高，拔除弱小的幼苗，給長勢良好的幼苗留出更多生長空間，兩棵幼苗間約相距12cm。
4. 如果在地上栽種，就要先耕地。清除栽種地的雜草、垃圾和可能影響甜菜生長的石子。給土壤鬆土，剷出一條淺淺的小溝。
   
   • 如果土壤厚重，最好在晚秋時耕地，如果不厚重，就在早春時耕地。[4] 若在秋季播種，表層土壤不需要太平整，因為它還要經過寒冬的洗禮。
   • 北半球應在最後一次霜降後播種。南半球應在九月到二月間播種。
5. 播種或栽種幼苗。甜菜種子播種的深度約是2cm深。種子或幼苗兩兩之間至少相距5-10厘米。成行播種最簡單。
   
   • 如果是接替播種，可以每隔14天播種一次。這樣就能接替收穫甜菜了。

養護種子

1. 每天澆水，直到甜菜種子發芽。剛播種後幾天，甜菜種子需要較多的水分才能發芽。種子長出根系後會從土壤中汲取水分。
   
   • 不過，不能澆太多水。不然甜菜會長得葉多根稀，可能會只開花不結果。而且，澆水太多還可能是甜菜質地疏鬆。
   • 甜菜發芽後，只需在乾燥時期每隔10-14天澆一次水。[5] 如果不是很乾燥，天然降雨就能提供足夠水分。
2. 刪減。等到甜菜長出2cm葉子，就要讓它們兩兩之間相距10cm。也就是說，需要拔出弱小的幼苗，留下長勢良好的。[6]
   
   • 有人建議甜菜兩兩相隔10cm以上，如果土地面積足夠的話，可以安排得寬裕一點。[7]
   • 還有人建議刪減兩次。第二次是等幼苗再長高些的時候。你可以根據自己的情況來選擇。[8]
3. 施肥。每10平方米施加4-6升有機肥料。添加一層薄薄的堆肥或糞肥。如果甜菜長得幼弱，還可以每平方米添加30克高氮肥。
   
4. 小心鳥類和雜草。如果空間足夠，可以考慮給甜菜加上保護罩，防止小動物來破壞。還要手工除草。一看見有雜草就拔出。不要使用鋤頭等尖銳工具，以免傷到甜菜。手工除草是最好的。
   

收穫和儲存

1. 收穫部分甜菜。當你在地表上可以看見甜菜根，你可以大概估量它的大小。等到甜菜根長到小橙子的大小就可以收穫了，長得太大口感不好。一手抓住甜菜葉，用小鐵鍬輕輕挖出甜菜根。
   
   • 一般來說，播種8周後或甜菜根長到直徑有2.5厘米時就可以採摘了。很多人會選擇性地採摘，收穫一些並留下一些。這樣的話，留下的甜菜會長得更快。直徑7.5厘米左右的甜菜根口感最好。
2. 留下一些甜菜。你可以把一部分甜菜留在土地上直到下個春天，不過需要保護。用厚厚的護根或稻草蓋住它們。如果冬天氣溫在零攝氏度以上，冬天可以掀開稻草挖一些出來。[9]
   
   • 不過放得久了甜菜的口感會比較疏鬆。
3. 小心地剪下甜菜葉。不要全剪光，應該留下5cm左右。這樣就不會損失汁水，保留最好的口感和色澤。
   
   • 剪下的葉子也別扔。葉子可以像菠菜那樣吃。口感不錯呢！[10]
4. 儲存。根莖類植物可以儲存很久，能夠過冬。甜菜應儲存在無霜的乾燥的環境下，放在鋪了沙子的木箱裡。
   
   • 找個木箱，在底部鋪上5cm厚的沙子，然後放一層甜菜，再鋪沙子，如此重複直到裝滿箱子。沙子可以防止甜菜長芽，還能保持它的口感。