12月16日，美国国会参议院投票通过了尼古拉斯·伯恩斯(Nicholas Burns)的驻华大使提名。这将结束美国驻华大使空缺1年多的局面。

据此前报道，65岁的伯恩斯出生于纽约州，是哈佛大学肯尼迪政府学院的外交和国际关系教授，并担任阿斯彭学会等美国智库的高级顾问。

伯恩斯是一名拥有超过25年外交经验的资深外交官，曾历任美国务院发言人、驻希腊大使和常驻北约代表等职。

2005年至2008年，伯恩斯出任美国务院负责政治事务的副国务卿。白宫发布的简历称，在此期间，他就阿富汗、伊朗、朝鲜以及地区政策等有关问题与中国政府有过合作。在阿斯彭学会工作期间，他曾参与组织一场该学会与中共中央党校之间的政策对话。