2016年12月7日 星期一
經常口無遮攔出言不當的前副總統拜登,8日又惹出口舌是非;他在愛阿華州發表演說時,表示「貧窮孩子跟白人孩子一樣聰明有才」;雖然拜登發現後立即糾正,但已橫生風波,讓川普陣營與拜登陣營9日隔空爆發口水戰,互批種族歧視,部分民主黨選民也不認同拜登的發言。
拜登向「亞裔和西班牙語裔聯盟」(Asian & Latino Coalition)選民說:「我們應該挑戰這些學校的學生,在這些學校設立大學先修課程。我們總覺得貧窮孩子沒這種能力。貧窮孩子跟白人孩子一樣聰明有才。」
正參選總統的拜登才因當年有關種族隔離的表現受到攻擊,因此此言一出立刻引起注意;他馬上有所警覺地補充說:「有錢孩子、黑人孩子、亞裔孩子。」
他說:「我們只想如何降低程度。只要給他們機會,他們能做任何人能做的任何事情。」
這項活動雖是由亞裔和拉美裔人士主辦,不過在場的大部分是白人;上述談話只是有現場錄影的冗長演說的一部分,可是消息一傳出,川普總統競選連任組織和拜登的批評者立刻逮到機會大肆散播。
尋求2020年成功連任的川普立即見縫插針,9日上午對媒體記者說:「喬 (拜登)腦筋有問題。聽到他說話,我忍不住『哇』一聲。這不是能當你們總統的人,不過如果他獲得提名,我會很開心。」
拜登競選團隊則回應表示:「川普腦袋才是一團漿糊。」
拜登在民主黨20幾個總統參選人中,聲望一直遙遙領先,民調支持度也超過川普,因此成爲川普的假想敵。
73歲的川普曾宣稱76歲的拜登身心不像以前那麼敏銳,拜登最近也對川普加強批評,指責川普煽動白人至上的火焰,毫無道德領導風範。
爲了避免失言風波繼續擴大,拜登競選團隊總幹事凱特.貝汀費爾德(Kate Bedingfield )9日發表聲明表示,拜登當時確實失言,但也立即做出修正。
聲明中表示,拜登經常強調,所有孩子都應該擁有公平機會,出生於經濟弱勢家庭的孩子,與出生於富裕家庭的孩子,其實一樣聰明。
貝汀費爾德也指責川普競選組織企圖轉移注意力,逃避「他用種族主義分化國家的可惡紀錄。」
但是,拜登的口誤發生在他的種族紀錄成爲民主黨初選焦點之時,對他的形象不利;拜登的黨內對手,紐約市長白思豪即強調拜登陣營匆忙宣稱這是口誤,與他說的話同樣令人關切。這顯然暗示拜登爲人有問題。
事實上,曾以「失言機器」(gaffe machine)自嘲的拜登,這次再次說錯話,讓某些民衆覺得「心直口快」或許是他頗爲可惜的發言習慣。
政治觀察家指出,如果以善意立場解讀,或許拜登只是搞錯觀念,但這之間同樣也出現著讓人感到遺憾的失言模式;過去幾天,拜登就曾把剛下臺的前英國首相梅伊(Theresa May)與英國第一任女首相柴契爾夫人(Margaret Thatcher)混爲一談;還把週末期間發生大規模槍擊屠殺案的地點弄錯,說成是「休士頓」與「密西根州」,後來才又改口。
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