美國與印度的關稅貿易爭端進一步擴大，這次盯上了對印度經濟發展頗爲關鍵的IT產業。

據路透社報道，有知情人士透露，美國已經告知印度，正在考慮對強制外國企業在當地儲存數據的國家設置美國H-1B簽證的簽發上限。

H-1B簽證是美國最主要的工作簽證類別，是美國政府簽發給在美從事專業技術類工作的外籍人士的簽證，屬於非移民簽證，該簽證目的是爲了讓美國僱主招聘和僱傭外籍專業人才，在一定的時間內從事專業職位的工作。印度人當前是獲得H-1B簽證最大的羣體，其中大多數人在美國高科技企業中工作。

不過，由於印度採取了數據儲存的新政，引發了諸如萬事達卡等美國公司的不滿。後者進而向美國政府表達了不滿，並引發美國政府的關注。值得注意的是在6月24日，美國國務卿蓬佩奧即將訪問印度。

這是美方在美印貿易爭端中的最新動作。6月16日起，印度對28種美國商品加徵報復性關稅，以迴應美國在6月5日結束了對印度長久實施的“普遍優惠關稅制”待遇。此前，印度是美國普惠制關稅的最大受益者。

2017年6月26日，川普在白宮會見來訪的印度總理納倫德拉·莫迪。新華社

或限制對印H-1B簽證發放

兩名印度政府高級官員19日表示，他們在上週獲悉了美國政府計劃將每年向印度人發放的H-1B簽證的數量限制在每年總配額的10%~15%。當前，美國政府對於H-1B簽證的發放並沒有國家配額限制，據外媒估計，每年美國發放的8.5萬份H-1B工作簽證中，70%的此類簽證由印度人獲得。

兩名官員均表示，他們得知這一新舉措與世界各國正在推動的“數據本地化”有關，即一國對於數據施加限制，達到遏制跨國公司的目的。一直以來，美國公司一直在全世界各地遊說，反對數據本地化政策。

一位先前透露上述消息的印度官員表示，印度外交部已經向相關官員尋求“緊急迴應”，研究美國這一舉措將如何影響印度。

一位在華盛頓的業內人士也表示注意到在美印貿易談判中，美國有意識以限制H-1B簽證的數量，應對其全球數據儲存新政。但是這位業內人士表示，這一措施並非僅僅針對印度。他表示，“這項提案建議任何實施數據本地化的國家，將面臨H-1B簽證15%的配額限制。這項提案正在美國政府內部討論中。”

如果美國真的對印度實施此項配額限制，受到影響最大的無疑就是年產值超過1500億美元的印度IT產業。

這其中包括印度知名的塔塔諮詢服務公司和印孚瑟斯（Infosys）有限公司等，這些公司利用H-1B簽證將印度的工程師和開發人員帶到美國服務客戶。美國是上述公司最大的海外市場。在硅谷，很多重要的科技企業也僱傭使用該簽證的印度籍員工。

諮詢機構Stratfor的分析師古戎（Reva Goujon）表示，這一舉動反之也是對美國科技產業的一次打擊。目前，在印度的社交媒體上已充斥對該消息不滿的情緒。

數據本地化存儲已成趨勢

近年以來，有越來越多的國家要求跨國公司在本地存儲在本國產生的數據。

自去年以來，美國政府開始對這一新政感到不安，尤其擔心對萬事達卡和維薩卡（VISA）等一些美國公司造成不利影響，稱這是保護主義。

在今年3月，美國貿易代表辦公室對外表示，對於數據流的限制是電子貿易的主要障礙，其中就特別點名了印度。

在上週舉行的會議中，蓬佩奧聲稱，美國政府推動數據的跨境自由流動，不僅是爲了幫助美國公司，而且是爲了保護消費者的隱私。

印度在2018年要求外國企業只能在印度存儲它們的支付數據以便監管。當前，印度政府正在制定一項更廣泛的數據保護法，該法律將對數據採取更加嚴格的態度，要求對敏感的數據只能進行本地處理。

印度工商部此前還出臺了有關數據本土化的電商政策的草案。草案中，政府提議規範跨境數據流通，將數據計算設施置於國內來確保就業機會，並設數據權威機構來解決數據共享相關這問題。草案表示，在印度產生的數據是印度國家資產，印度公民和政府享有其主權。

有分析人士認爲，當前對於數據採取更加嚴格的儲存規則是世界各國的趨勢，以便能夠更好地進行法律監管。但是也有批評論調指出，限制跨境數據流動會損害創新並提高公司的運作成本。（完）