【僑報訊】美聯儲主席傑羅姆•鮑威爾（Jerome Powell）週二表示，美國經濟將在2019年穩步增長，而美聯儲將在決定是否進一步加息時保持“耐心”。

據路透社報道，在參議院銀行和住房和城市事務委員會在國會山舉行的“向國會提交半年度貨幣政策報告”的聽證會上，鮑威爾重申上個月美國中央銀行的政策轉變，告訴參議院銀行委員會聽證會“相互衝突的信號”削弱了進一步加息的理由。

鮑威爾告訴國會議員，“我們認爲目前的經濟狀況是健康的，經濟前景是有利的，”預計經濟將在2019年以穩健的速度擴張，儘管比2018年有所放緩，就業市場仍將保持強勢。

美國國債收益率小幅上漲。鮑威爾的國會聽證後，2年期基準從2.48％升至2.49％。標準普爾500指數修復早前的跌幅，並在午盤前持平。

美聯儲現在估計，2018年美國國內生產總值（GDP）增幅略低於3％。美國政府定於週四公佈其第四季度GDP報告，該報告因最近美國政府部分關門而推遲。

鮑威爾表示，“一些數據已經疲軟，但仍顯示本季度的支出增長，”強調了美聯儲在年底時所面臨的一系列相互矛盾的信息。這包括全球市場拋售，對美中貿易戰擴大的擔憂，美國主要貿易伙伴的增長緩慢，以及擔心美聯儲本身會比預期的更激進地加息。

最近的零售銷售數據令人失望，一些美聯儲官員擔心通脹可能下滑，但鮑威爾表示央行仍然認爲，在考慮到油價下跌的暫時影響之後，通脹的步伐將接近2％的目標。

最近35天的政府關閉加劇了美國經濟增長的擔憂，儘管鮑威爾表示關門預計對整體經濟產生的影響非常有限，並且影響將在未來幾周內繼續減小，因爲工人會陸續收回拖欠的工資。

鮑威爾也將於週三出席衆議院金融服務委員會會議。這兩場聽證會是美聯儲主席每年向國會提交的半年一次的證詞的一部分。這是鮑威爾自民主黨在11月選舉中贏得衆議院控制權以來的第一次國會聽證。

參議員週二提出的問題涉及各種方面，從農村貧困的根源到美聯儲在地區性銀行BB＆T Corp與競爭對手SunTrust Banks Inc.之間擬議的超大型銀行合併中採取的立場。

在已公開參選總統的馬薩諸塞州民主黨參議員沃倫的推動下，鮑威爾承諾對該交易進行“公開透明”的審查。沃倫表示，鑑於美聯儲幾乎所有銀行合併的批准記錄，她對此持懷疑態度。

民主黨人參議員布朗（Sherrod Brown）說：“從華爾街的一個角落辦公室看，經濟看起來很棒，但從普通大街上的房子裏看出去並不那麼好。”

在2018年加息四次，並預計2019年將進一步加息之後，美聯儲在1月份對進一步加息轉向了新的“耐心”立場，此立場主要來自於全球市場的經濟預期不明朗。

去年2月和7月，自從鮑威爾作爲美聯儲主席後與國會議員之間的聽證總體來說都是比較溫和平順的，而以往他的前任耶倫在同衆議院共和黨人的對話則時常顯得有些火藥味。