在聯邦政府停擺近30天之際，市長白思豪17日召開會議，敦促聯邦政府儘早恢復正常運轉。據市長辦公室統計，3月1日起，預計約有160萬領取聯邦福利的低收入紐約市民的經濟援助將因資金枯竭被“叫停”，其中包括與華人息息相關的糧食券(Supplemental Nutrition Assistance Program，簡稱SNAP))等多項福利將受重創。

數據顯示，若聯邦政府繼續停擺至2月底，紐約將失去5億元聯邦福利資金撥款。白思豪指出，至17日爲止，聯邦政府已經連續“關門”27天之久，一旦現有的糧食券等福利項目的撥款用完則將被迫暫停。就糧食券而言，紐約市每月有160萬人通過聯邦每月下撥的2.3億元資金獲得食品經濟援助。而受到聯邦政府停擺的影響，所有受惠者本週起將陸續提前收到2月的補助，3月的補助則將成爲未知之數。

華策會首席政策及公共事務官(Chief Policy and Public Affairs Officer)寇文(Carlyn Cowen)接受本報訪問時表示，聯邦政府關門對接受糧食券等補助的低收入民衆的影響已經顯而易見。就華策會而言，該會每年平均爲3500名領取糧食券的民衆提供申請、協助等方面的服務，其中多爲華裔等亞裔人羣。若將受惠者的家人計算在內，因聯邦政府關門而導致糧食券福利受到影響的人數將遠遠超過上述數字。

與此同時，糧食券的申請者也因聯邦政府停擺而面臨申請審覈延遲的尷尬境地，“現在交上去的糧食券申請沒人審覈和批覆，急需通過這項福利獲得食品援助的低收入者不得不一等再等。”寇文說。

“聯邦政府關門至今，已有很多華裔民衆來華策會詢問，糧食券會不會停止、若停止該怎麼辦？”寇文指出，領取這項福利的民衆都屬於低收入人羣，雖然目前的聯邦撥款還可維持到今年2月，但如果聯邦政府繼續停擺，這項福利從3月起就可能被迫暫停，屆時受惠者的一日三餐都將成爲難題。她認爲，政府原本是讓民衆值得信賴和依賴的機構，卻因一場“聯邦政府關門風波”將低收入羣體逼入經濟窘境。

寇文提醒，除了糧食券之外，面向低收入老人提供健康食品的商品補充食品計劃(Commodity Supplemental Food Program，簡稱CSFP) 、婦嬰幼兒特殊營養補充計畫(Special Supplemental Nutrition Program for Women, Infants, and Children，簡稱WIC)、印第安保護區食物配給計劃(Food Distribution Program on Indian. Reservations, FDPIR)等也可能隨着聯邦政府停擺的持續而危在旦夕。

其他可能受到影響的聯邦福利和相關部門還包括，公校午餐項目、阿片類藥物(opioids)止癮項目、第八類房屋補助(Section 8)、應急方案補助金（Emergency Solutions Grant）、遊民安家補助(Continuum of Care)，艾滋病人及病毒攜帶者住房援助(Housing Opportunities for Persons with Aids)項目，以及市房屋局(New York City Housing Authority)的正常部門運作也將受到影響。福利被暫停的民衆可撥打市民熱線311或登錄網站：https://www1.nyc.gov/nyc-resources/federal-shutdown.page，尋求經濟援助、渡過難關。（完）