川普責令內閣預算“瘦身”中期選舉前美兩黨上演“赤字大戰”

  本報記者 向秀芳 上海報道

  導讀

  中國人民大學國際關係學院副教授向21世紀經濟報道記者分析稱，這次中期選舉是川普上臺後迎來的第一次政治大洗牌，事關至少未來兩年美國的內政外交走向。

  一邊是創下六年新高的財政赤字，另一邊是民主黨中期選舉前大打赤字牌，美國總統川普的最新應對方式是——讓內閣“瘦身”。

  在承諾減少政府開支並降低預算赤字後，川普當地時間週三表示，他將要求每位內閣部長削減各自預算的5%。當天與內閣部長見面前，川普在白宮宣佈了這一計劃。

  白宮高級顧問Kellyanne Conway在美國媒體上解釋稱，總統要求部長們砍掉虛假、浪費以及濫用部分，是“減去脂肪，而非骨幹”。

  上述計劃出臺的背景是，美國財政部公佈的最新數據顯示，2018財年，美國政府財政赤字高達7790億美元，創下六年來的最高水平，比上一財年大幅增長17%。財政赤字高企，不僅令政府不得不“勒緊褲腰帶”，還在中期選舉到來前觸發了兩黨間的 “赤字大戰”。

  中國人民大學國際關係學院副教授刁大明向21世紀經濟報道記者分析稱，這次中期選舉是川普上臺後迎來的第一次政治大洗牌，事關至少未來兩年美國的內政外交走向，尤其是對部分建制派而言，能否通過此次選舉對川普政府未來的政策議題進行遏制或塑造，至關重要。

  削減赤字拿誰開刀？

  讓每位部長砍掉5%的預算，是川普關於削減政府開支的最新表態。不少觀察人士注意到，川普真正想拿來“開刀”的，或許是美國人的社會福利。

  美國財政部週一公佈的數據顯示，截至9月30日結束的2018財年，聯邦政府的財政赤字高達7790億美元，創下2012年以來的新高，財政赤字佔國內生產總值（GDP）的比重達到3.9%，較上一財年增加了4個百分點。

  上海國際問題研究院世界經濟所博士潘曉明向21世紀經濟報道分析指出，川普政府最初推行減稅政策，實際上是想通過減稅帶動經濟增長，從而在一定程度上減輕財政赤字。但現在看到的數字表明，儘管川普減稅確實推動了經濟增長，但這個經濟增長並沒有帶來足夠的財政收入增加，從根本上緩解美國的財政赤字。

  面對民主黨人針對減稅政策的批評，有共和黨人表示，今年的稅收收入高於去年，意味着減稅已經被稅基擴大所抵消。但美國媒體援引一些預算專家的觀點駁斥了這種說法，指出今年稅收收入略有增加的部分原因是4月份人們繳納了大量稅款，而這其實是2017年的稅款（減稅法案2018年才生效）。

  穆迪在其最新的一份報告中稱，預計未來幾年美國財政赤字將繼續惡化，部分原因是國會和白宮沒有具體解決問題的計劃。穆迪認爲，聯邦財政赤字可能達到自2008年和2009年經濟衰退以來的最高水平，這在經濟增長期間是罕見的。

  面對平衡財政的巨大壓力，川普近日一直在與高級顧問會面，討論財政問題，並試圖制定新的預算策略。此前在接受福克斯商業網採訪時，川普已經宣佈“絕對會削減支出”，他還表示：“這並不像你想象的那麼艱難，坦白說，那裏（政府部門）有很多脂肪。”

  在採訪中，川普沒有提到將在哪些領域削減政府支出，只是提到他的政府將“繼續減稅，因爲我們還有其他減稅計劃”。

  如果川普持續推進減稅計劃，意味着聯邦財政平衡的任務必須依靠削減開支實現。幾天前，川普在《今日美國》發表專欄文章，稱進步人士和一些民主黨人鼓吹的“全民醫保”計劃，將“終結我們所知道的醫療保險”。這一言論，引發民主黨人對川普將拿福利支出“開刀”的憂慮。

  與川普表態相呼應的是，共和黨大佬、參議院多數黨領袖米奇·麥康奈爾週二也將財政赤字激增歸咎於社會福利支出而非減稅。

  麥康奈爾表示，社會安全（Social Security，如養老金）、醫療保險（Medicare，主要針對老人）和醫療補助（Medicaid，主要針對窮人）支出的增長，“是一個兩黨都要面臨的問題”。他批評當前美國社會“不願意通過做任何事情來解決債務問題的根源”。在他看來，這些福利項目受到民粹式的歡迎，兩黨都不願意對其下手。

  刁大明向記者指出，兩黨爭論的關鍵在於，赤字和債務到底因何而來，背後代表着什麼具體政策議題，而不僅僅是數字本身。

  或影響中期選舉結果

  川普和共和黨不斷釋放的削減開支信號，尤其是麥康奈爾提及的福利問題，引發民主黨的強烈迴應，指責共和黨試圖通過削弱社會保障網絡，彌補自己製造的財政赤字。

  “在這次選舉（中期選舉）中投票支持共和黨候選人，就是投票支持削減社會安全、醫療保險和醫療補助。”美民主黨參議員、參議院民主黨競選委員會主席範霍倫（Chris Van Hollen）公開表示。

  刁大明接受採訪時向記者分析指出，中期選舉對任何一個總統來說都是一個“期中檢修”。從歷史上來看，中期選舉往往存在民意回擺現象，也就是所謂的“中期選舉魔咒”，選舉對執政總統所在的政黨會更爲不利。

  這其中原因很多，比如說，中期選舉往往被認爲是對總統執政兩年成績的滿意度調查，公衆容易認爲總統承諾沒有完全兌現，從而選擇另一個黨。或者是，民衆希望出現一個更爲平衡和相互制約的政府，不希望出現一黨獨大的局面。

  在這樣的背景下，兩黨藉着選民關心的財政赤字等話題極力爲選舉造勢，就不難理解了。從多家美國媒體的報道來看，聯邦赤字問題正在美國各州以不同形式影響中期選舉，民主黨人普遍抓住麥康奈爾的話不放，稱其言論表明共和黨對選民的福利和財務安全構成威脅。