2016年12月7日 星期一
從動物體內培植人類器官,過往或許只是科幻電影中的虛構橋段。然而,由加州大學及史丹福大學生物學家組成聯合研究團隊,日前在美國科學促進會(AAAS)的會議上公佈,成功製造人類細胞含量達一萬分之一的人羊混合胚胎。參與計劃的學者羅斯(Pablo Ross)與其成員已於去年,成功在實驗室環境下,把人類幹細胞注入豬只胚胎,培植出人類細胞含量為十萬分之一的嵌合體。相比之下,可見今次人羊混合嵌合體無疑是更大突破。
不過,有關實驗始終惹起不少道德爭議,美國政府一般限制人獸細胞結合的嵌合體,不能存活多於二十八日,而今次實驗中的人羊混合樣本至今已存活二十三日,故務必向當局申請放寬限制。其中一名研究團隊成員表示,為了增加研究成果的说服力,希望可在實驗限期延長至七十日。
過去人類與人類之間的器官移植即使成功,受惠者一般也會於某段時間內經歷排斥狀況,器官通常也會比預計衰竭得快。至於人羊混合細胞,由於嵌合體本身含有受惠者的幹細胞,故有望避免排斥。
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