美國共和黨目前在任時間最長的聯邦參議員奧林·哈奇2日宣佈，他將在任期結束后退休。美國輿論普遍認為，2012年美國總統大選共和黨候選人米特·羅姆尼有可能參選取代哈奇在參議院的席位。

  現年83歲的哈奇當天在社交媒體上發布視頻宣佈退休。哈奇说，我一直是一名鬥士。年輕時我曾經是一名業餘拳擊手，我將這種戰鬥的精神帶到了華盛頓。但每一個好拳手都知道什麼時候應該金盆洗手，對我來说，這個時刻很快就要到來。

  自1977年代表猶他州出任聯邦參議員以來，哈奇在美國參議院已任職超過四十年，是共和黨最資深的聯邦參議員。現任參議院財政委員會主席的哈奇，在推動共和黨減稅法案獲國會通過過程中出力甚多。

  去年12月底，美國總統特朗普和共和黨在白宮慶祝減稅法案獲得通過時，哈奇對特朗普大加讚賞。此前，特朗普在訪問鹽湖城時也曾誇贊哈奇是一名鬥士，並希望他連任。

  但哈奇在去年就已經表露過退休意願，並希望由曾經的馬薩諸塞州州長、2012年美國總統大選共和黨候選人羅姆尼代替他在參議院的位置，不過哈奇后來又表示他仍想連任。

  在宣佈退休的視頻中，哈奇表示自己將花更多的時候陪伴家人。據《鹽湖城論壇報》此前的民調，盡管哈奇仍廣受歡迎，但四分之三的猶他州人不願他再連任，44%的人支持羅姆尼。

  白宮新聞發言人桑德斯2日在例行記者會上表示，特朗普非常尊敬哈奇，尤其感謝他在減稅法案通過過程中表現出的領導力和付出的巨大努力，很遺憾哈奇將離開任職四十年的參議院。

  美國媒體普遍認為，羅姆尼極有可能參與競選以取代哈奇在參議院的席位。美國有線電視新聞網(CNN)認為，羅姆尼與特朗普關係複雜。特朗普2012年曾表示支持羅姆尼，但一直對他持批評態度，在2016年總統大選中，羅姆尼猛烈抨擊特朗普乃至稱他是“騙子”。在特朗普當選總統后，羅姆尼曾一度是國務卿的熱門人選，兩人也曾有過會晤，最終特朗普選擇了蒂勒森。

  羅姆尼當天在社交媒體上發表聲明，稱自己和猶他州人民一樣感謝哈奇四十年來為猶他州和美國的服務，但他並沒有提及自己是否會參與競選聯邦參議員。(完)