美國洛杉磯和其他西岸城市的街友人數激增，使得全美今年無家可歸的人數增加，為2010年以來首見。

  美聯社報導，美國住房與城市發展部（Department of Housing and Urban Development）今天公佈的年度報告顯示，根據各地今年1月的清查紀錄，全國有近55萬4000名無家可歸者，比去年高出近1%。

  其中19萬3000人夜間無處棲身，只能在汽車、帳篷、街道和其他被視為不適於居住的地方過夜，人數較兩年前高出逾9%。

  若幹西岸城市的無家可歸者人數顯著增加。由於街友人數暴增，自2015年以來，已有至少10個市政府或郡政府宣佈進入緊急狀態。

  市政官員、街友維權人士和遊民指出，問題癥結在於這些地區的經濟蓬勃發展。

  房租飆漲導致許多低薪勞工無力負擔住房費用，他們幾年前都還能找到遮風避雨的地方。

  根據報告，在加州、俄勒岡州和華盛頓州，高速公路及河邊紮營的人如雨後春筍般冒出，地方政府也苦無預算尋求長期解決之道。對是否該取締在街上紮營者，甚至要不要供應他們糧食，各方意見不一。

  西岸城市無家可歸人數激增最令人憂心的後果就是爆發致命的A型肝炎疫情，已受影響地區包括洛杉磯、聖克魯斯（Santa Cruz）和聖地牙哥（San Diego）。聖地牙哥這個備受歡迎的觀光勝地，如今有超過5600人露宿街頭或住在車裡。

  A肝疫情爆發促使加州官員10月宣佈進入緊急狀態。這份報告更凸顯美國西岸城市街友問題的嚴重性。

  加州、俄勒岡州和華盛頓州無家可歸的人口在過去兩年增加14%，餐風露宿的人數增加23%至10萬8000人，其中部分原因是負擔得起的住宅短缺。

  根據報告，舉例來說，在經濟蓬勃發展的西雅圖（Seattle），街友人數過去兩年增加44%，來到將近5500人。

  英國廣播公司（BBC）報導， 洛杉磯無家可歸的人數增至5萬5000人，一年增加了近1/4。每5名無家可歸者，就有4人被歸為餐風露宿。

  相較之下，紐約處理街友問題的機制較完善，儘管無家可歸的人數增至7萬6000多人，但只有約5%的人被歸為餐風露宿。

  在西岸各州，無家可歸人數激增已是屢見不鮮的現象。