（華盛頓九日電）正當美國總統川普政府人事凍結而士氣低落之際，美國外交協會會長史蒂芬生指出，在國務卿提勒森轄掌下，高階外交官人數大減，各階外交官正以「極快速度」失去重要領導人才。

  美國外交協會（AFSA）為美國外交官組成的工會。

  路透社報導，史蒂芬生（Barbara Stephenson）指出，職業外交官出身的大使人數大減6成。這是美國外交系統中僅授予相當少數外交官的官階。

  美國廣播公司（ABC）「早安美國」（GMA）節目報導，史蒂芬生在寫給會員的信函中表示，今年1月以來，5位職業外交官出身的大使（career ambassador）有3人退休或離職。下一階的職業外交官出身的公使（career minister）也從33人減少至19人，職業外交官出身的公使銜領事（minister-counselor）則減少62人至369人，且「還在減少中」。

  路透社報導，布朗費德（William Brownfield）、肯尼（Kristie Kenney）與努蘭（Victoria Nuland）等國務院最高階3名官員退休后，職業外交官出身的大使從5人減到2人。

  史蒂芬生在信中表示：「這樣的人數，難以符合讓國家與外交系統更茁壯的既定計画，要是美軍也面臨這種領導階層職位大縮減，我預期必定引發公衆強烈抗議。」

  史蒂芬生還提到初階外交人員人數也在減少，她在信中指出，2016年投入外交工作的人數為366人，到了2018年，新進初階官員將減少到大約100人。

  她並说，申請參加外交考試的人數，今年預估比2015年的1萬7000多人減少超過一半。

  提勒森（Rex Tillerson）自2月就職以來，就接受被國會多名重要議員駁回的白宮提案，即將國務院預算大砍約3成，且在國務院業務進行分析與決定如何改組之際，採取人事凍結。

  對於這封信件提及的人數，國務院並未提出質疑，但一位拒絶具名的發言人表示：「針對我們外交系統各階層正在進行大瘦身的衆多暗示，完全不準確。」