颶風「哈維」帶來強降水與大風，路邊的車輛幾被風吹跑。美聯社

在颶風「哈維」登陸德州的幾個小時前，美國國家颶風中心25日晚將「哈維」等級從3級颶風升級至4級，這意味著「哈維」將成為自從2005年「威爾瑪」（Wilam）以來威力最大的颶風。氣象預測專家和政府官員警告民眾，這是一場完全成熟的自然災害，可能引發災難性的洪水、速度達到每小時210公里的大風和高達3.7米的風暴潮。

綜合《華盛頓郵報》、《紐約時報》和美聯社報道，在「哈維」抵達德州南部海岸邊緣地區後不久，德州共和黨籍州長阿伯特在25日下午舉辦的新聞發布會上呼籲民眾立即從低窪和海岸地區撤離。他也親筆致信特朗普總統，要求他宣布德州出現重大災害。阿伯特在信中說：「風暴潮和大量降雨將輕而易舉地帶來數以十億計的財物損失，幾乎可以肯定有人將在這次災難中遇難。毫不誇張地說，如果氣象預測得到證實，德州將經歷州歷史上最嚴重的自然災害之一。」特朗普總統25日晚已簽署了宣布德州進入緊急狀態的文件，這意味著聯邦資金將用於德州和地方的救災工作中。

「哈維」是特朗普政府面臨的首個自然災害。特朗普總統25日在推特上表示，他與德州和路易斯安那州州長保持聯繫，並稱他「隨時準備好提供幫助」。國家颶風中心表示，「哈維」將於25日晚或者26日凌晨登陸阿蘭薩斯港和奧康納港之間，颶風將停留在內陸地區直到下周周中，其緩慢的移動速度意味著降雨和洪水的威脅更大。截止到25日晚上9點，颶風距離德州科珀斯克里斯蒂只有48公里的距離，風速保持在每小時210公里。

滯留數日風險更大

墨西哥灣位於德州的數百哩海灣處於颶風和風暴潮警告之中。「哈維」將在墨西哥灣停留數日，甚至可能回到海面上，從溫熱的海水中吸收更多能量後再次襲擊墨西哥灣。這種情形將為該地帶來史無前例的降水，部分氣象預測模型顯示降水量將達到數呎。全國第4大城市休斯敦地區可能出現洪水。國家氣象局25日警告：「小河、溪流、運河和溝渠可能變成氾濫的河流，控制洪水系統和堤壩可能被沖垮。」

隨著颶風的迫近，700名州地方警衛隊隊員和國家警衛隊隊員前往海岸地區救援。多架軍用直升飛機也隨時準備進行搜救工作。25日下午，海岸警衛隊在德州曼斯菲爾德港附近完成了首個搜救任務，從一個50米長的船隻中救出了12人。美國紅十字會從全國各地派遣救援人員前往德州。紅十字會華盛頓特區分會的地區災難官員卡爾登表示，科珀斯克里斯蒂的居民如果選擇不疏散，這是愚蠢的決定。他說：「颶風本身就很糟糕，然而一場為同一地區帶來5到7天持續降水的颶風，我知道這將是一場巨大的災難。」在颶風著陸之後，紅十字會將為當地居民提供清潔套裝，衛生與精神健康專家以及精神關懷人士，來幫助當地民眾對抗災難帶來的影響。

25日，一些民眾有序地從科珀斯克里斯蒂疏散，轉移至地勢更高的地區，但數以千計的民眾決定留在原地。在位於科珀斯克里斯蒂西南部40哩的小鎮金斯維爾，65歲的阿雷爾表示他歷經了很多場颶風，他也將經歷這一場颶風。在當地經營一家藥房的阿雷爾說：「在起初的恐懼之後，你只要深呼一口氣，做好應有的準備就可以了。我有適合我的窗戶的風暴栓，我去年買了一台發電機。」