阿帕奧任內無視法庭頒令，多次違法針對西裔並扣留無證移民。 美聯社

聯邦法庭裁定，亞利桑那州馬里科帕縣前警長阿帕奧（Joe Arpaio）任內無視法庭頒令，多次違法針對西裔並拘押無證移民，因此刑事藐視罪名成立。

阿帕奧雖已離任，但他歷年來的鐵腕政策對他本人以至社區都留陰影，除了法律訴訟外，當地政府為此承擔的開支將累積超過9000萬元。

綜合美聯社與《紐約時報》報道，聯邦地區法院裁定，阿帕奧在法庭已經明令不得拘押疑似無證移民的情況下，繼續帶領屬下奉行原有政策，因此刑事藐視法庭的罪名成立。法官定於10月判刑，屆時最高刑罰可以是監禁半年，但考慮到阿帕奧已經85歲高齡，外界估計法官未必會送他入獄。

而阿帕奧的律師表示，應該由陪審團，而不是法官裁定是否犯罪，因此將上訴尋求推翻裁決。

阿帕奧擔任馬里科帕縣警長24年，任內一直嚴厲打擊無證移民。這次案件緣起於10多年前，當時有人興訟指阿帕奧侵犯西裔權益，截查民眾時專門針對西裔，也會僅僅因為懷疑非法入境的罪名而拘押民眾，然後把當事人移交移民執法部門，到了2011年，聯邦法庭下令阿帕奧停止有關政策，上訴庭也維持原判，但阿帕奧卻依然故我，為這次藐視法庭埋下了伏線。

法官31日頒布裁決時批評，阿帕奧蓄意違反2011年的法庭令，不但「逃避責任，甚至向全世界宣告，自己和下屬會繼續我行我素」。

對於這次裁決，不同陣營看法各異。參與本案的美國公民自由聯盟（ACLU）代表希西利亞‧王（Cecilia Wang）表示，裁決為歷年來身受影響的受害人洗脫了罪名，但支持強硬移民政策的美國移民改革聯合會會長史坦恩（Dan Stein）則指，總統特朗普在大選勝出，證明阿帕奧的立場得到選民認同。

阿帕奧因為奉行強硬移民政策，在全國已成為風頭人物，他去年選舉失敗後，歷年來政策做造成的影響並未消失，除了個人面對司法起訴外，地方政府也將繼續承擔責任。

據統計，政府為了彌補阿帕奧針對少數族裔的政策，在訴訟費用、公務員培訓、建立投訴機制方面已經投放6600萬元，未來一年還要耗資2600萬元，累計9200萬元。

官員也說，政府需要多年時間才能贏回少數族裔的信任。