（華盛頓二十一日電）被媒體冠上「座位法案」的飛機客艙空間法案草案，近期將再次於美國聯邦衆議院交付表決，能否過關備受矚目。

  為了不讓航空業者將客艙座位變得越來越狹小，美國國會議員曾嘗試立法，為座位出入空間訂定最低標準，卻屢屢失敗。

  從1970年代以來，一般商業航空的經濟艙座位，空間變得越來越小，統計顯示前后兩個位子之間的間距，從35英寸(約88.9公分)一路縮水到31英寸(約78.7公分)左右。

  媒體報導經常傳出，航空業者有意進一步擠壓經濟艙空間的消息。美國航空公司(American Airlines)便在今年5月宣佈，考慮將經濟艙座位前后間距從31英寸繼續縮減到29英寸(約73.7公分)，引發輿論強烈批評后則更改说法，並表示大多數座位間距，只會減少1英寸(約2.54公分)而已。

  過去幾年來，田納西州民主黨聯邦衆議員柯恩(Steve Cohen)不斷嘗試推動禁止航空業者縮減經濟艙座位空間的法案，希望透過立法為旅客座位空間訂下最低標準的保障，可惜都未能過關。

  由柯恩所提出的「飛航旅行安全出入空間」(Safe Egress in Air Travel，簡稱SEAT)法案，近期即將在聯邦衆議院送交表決。法案內容將對美國聯邦航空總署(Federal Aviation Administration)現行法規提出修正，要求美國聯邦航空總署針對旅客緊急逃生狀況進行研究，併爲最低限度的客艙座位安全距離擬定標準。

  對於客艙座位變得狹隘，許多消費者的抱怨重點在於「不舒適」，但柯恩則指出，除了舒適問題，還有更高層次的公共健康與災難安全等疑慮。

  柯恩日前對媒體表示，不希望等到有一天發生空難時，因為客艙狹隘導致乘客無法即時逃生，結果吸入濃煙而被嗆死，或被燒死。

  他说：「通常都是因為有悲劇發生，才讓國會通過法案。安全與健康都是重要考量，這也是我們對這套法案的定位，希望獲得各界支持。」

  柯恩進一步表示，雖然剛出廠的新款飛機都必須通過美國聯邦航空總署的逃生檢測，但近幾年來逐漸縮小的經濟艙座位，到目前為止卻沒有接受逃生檢驗。