911事件對倖存者以至紐約市民都蒙上了巨大陰影。網上圖片

911事件不僅斷送了近三千人的生命，對倖存者以至紐約市民都蒙上了巨大陰影，多年來飽受疾病和心理陰影的困擾。由聯邦政府資助的「世貿中心健康計劃」(The World Trade Center Health Program)，於2011年始向所有受恐襲困擾的倖存者和救援人員，提供免費的醫療服務。

該組織昨於紐約大學醫學中心舉辦大型的研討會，讓公眾與醫學專家和研究人員交流，了解申請健康計劃的程序。研討會亦獲華裔州眾議員牛毓琳、市議員陳倩雯等聯名支持。

 
延長計劃至75年
911後遺症即指紐約市民於恐襲後遭受的身心影響，包括身體疾病如咳嗽，以及精神疾病如焦慮症、憂慮症。十六年來，多個組織如城市正義中心、華人職工會等尋求紅十字會及政府部門的關注，反映恐襲對市民造成的身心影響。恐襲後三年，美國紅十字會撥出一百五十萬，於中城一診所成立首個世貿中心健康關注部門。2006年獲時任市長彭博支持，由市政府撥款並擴展至紐約市三間診所，成立世貿中心環境健康中心。

同年，首名於恐襲期間值班的警員死亡，他當時接觸過量的有毒化學品而患上長期困擾的呼吸道疾病。美國政府終於2010年，通過《詹姆斯911健康與賠償法案》(James Zadroga 9/11 Health and Compensation Act)，向受恐襲影響的居民、救援者、甚至是目擊者提供醫療援助資金。此法案只通用了五年，至2016年聯邦正式延長計劃至75年，為紐約市民提供長期和免費的醫療保健服務。

911災區覆蓋整個華埠，但華人參與政府的健康計劃卻寥寥可數。911環境行動組織執行長Kimberly Flynn解釋，雖然網站有中文申請表格，但目前計劃多以英語推廣，政府亦沒有特別關注華人於災後的後遺症。加上華人向來鮮有「預防勝於治療」的價值觀，有問題多不會主動求醫或將之與911聯繫在一起，故昨日長達七小時的研討會上，華人的蹤影只有零星數個。

 
提供簡體中文申請表格
「世貿中心健康計劃」可於網上申請，提供了簡體中文表格。申請者可分為四類，分別是紐約消防局救助人員、救助人員、五角大樓或賓夕法尼亞州救助人員以及倖存者。申請者必須居住或於當時處受災區，災區由曼哈頓的休斯敦街以南，至布碌崙1.5公里半徑以內的居民，整個曼哈頓華埠屬於受災範圍。

就倖存者來說，所有於當時工作或上學的人士，吸入塵埃或塵霧、接觸化學品、擔任清潔工或參與維護工作，可上網申請此計劃。

申請者需要提交受影響的證據，例如工作證明、租約、工資單、水費單、於災後有否獲曼哈頓下城發展公司的住宅補助計劃等。合資格的市民可接受醫學監察和治療，包括身體檢查、常規血液、尿液測試，如有需要亦會資助手術。

市民亦可享有藥店福利，但必須用於治療世貿中心相關的疾病，否則要另行付費。如市民需要查詢，可電1（888）982-4748，有中文翻譯員提供服務。

本報記者黃靖凝紐約報道