2016年12月7日 星期一
米克看著父母居住的地方已完全燒毀,剩下一片敗瓦。美聯社
百歲人瑞里皮與98歲太太莎拉生前照片。美聯社
昨晚從遠處看見索奴馬縣Kenwood山火在燒。美聯社
北加7縣山火最新兩名死者,是那柏縣一對分別高齡100和98歲的老夫妻,疑似因健康問題而未能及時逃生。那柏縣當局擔心死亡人數將續升。
那柏縣經過一日被山火摧毀後,滿目蒼夷。該縣兩名死者分別是100歲老翁里皮(Charles Rippey)和98歲老婦莎拉(Sara),當局星期一接獲兩人家屬報案,稱擔心兩老安危,於是派員前往Westgate Drive街100號路段的蕭華拉多渡假村(Silvarado Country Club)屋苑一單位查看,詎料發現兩人死於單位內。
那柏縣警察局長羅拔臣(John Robertson)星期二在記者會上表示,兩人因出現健康問題,故令他們難以逃生,惟他拒絕透露兩人的健康問題。
儘管那柏縣至今尚未收到其他與山火有關的死亡報告,但羅拔臣預期死亡人數將會上升。
里皮夫婦的71歲兒子米克(Mike Rippey)星期二表示,父母自小於威斯康辛州長大,然後一起入讀威斯康辛大學,1942年結婚,其後里皮在二戰期間擔任美軍工程師,後擔任輪胎公司「凡世通」(Firestone)高層,45年前遷到那柏落腳,去年才慶祝75年鑽婚紀念。
米克星期二抵達父母生前故居,如今只餘下一堆廢鐵殘骸。他表示,其兄弟星期一駕車前往父母家,才發覺父母早已過身。
米克稱,似乎父親當時正走向母親的房間,但期間卻不敵濃煙和火勢,「我爸爸肯定不會離開她」。
他又指,母親曾經中風和行動不便,她與父親未能趕及在山火到來前逃離家園,結果不幸遇難。
他直言,他與兄弟覺得如果父母只餘下其中一人,難以想像生還那位如何活下去,「我們知道無論誰生還,對方都無法開心的,所以他們一起離開,是唯一告慰的方法」。
米克原身在倫敦,當得知父母過世後,已即搭機飛到加州。對於會否重建父母故居,米克坦言不會,「沒有他們,就無意思,走了就走了」。
里皮夫婦是15名死於今次迅速擴散特快的山火死者之一,但只有他們的身份被確定。
當局相信,死難者中會有很多如里皮夫婦的長者未能及時逃走而遇難。
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